在动物学中，一般指身体结构复杂、组织和器官分化显著并具有脊椎的动物。但在脊椎动物中，对鱼类而言，称四足类（包括两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类）为高等动物；对两栖类以下的无羊膜动物而言，则称爬行类以上的羊膜动物为高等动物；对爬行类以下的变温动物而言，则称鸟类和哺乳类恒温动物为高等动物。更狭义的专指哺乳类为高等动物。
“高等动物”是一个非严格的生物学概念，通常指在进化历程中出现较晚、生理结构和行为模式较为复杂的动物类群。以下是详细解释：
1. 生物学定义 主要代指脊椎动物亚门中的哺乳类、鸟类、爬行类、两栖类和鱼类，这些动物具有：
2. 特征对比 与低等动物（如昆虫、软体动物）相比：
3. 特殊案例 人类被视作高等动物的典型代表，具备：
注意：该术语在严谨分类学中已较少使用，现代生物学更强调物种的演化适应性而非简单分级。例如水母虽结构简单，却已存在6亿年，证明其演化成功性。建议在学术场景使用更精确的分类术语（如脊索动物门、哺乳纲等）。
《高等动物》是指具有进化高度复杂的神经系统和相对较复杂的行为模式的动物种类。这些动物通常拥有灵敏的感官、复杂的社会结构和较高的认知能力。
《高等动物》这个词可以拆分为两个部分：高（gāo）和等（děng）。
「高」是由「亠」和「高」组成，「亠」是上方省略了一部分的「口」，表示顶端；「高」是一个表示高的字，由「昌」和「庆」组成。「亠」和「高」的总笔画数为2+10=12。
「等」是由「人」和「寺」组成，表示平等。「人」表示人物；「寺」表示庙宇。「人」的总笔画数为2；「寺」的总笔画数为7。所以「等」的总笔画数为2+7=9。
「高等动物」这个词来源于中国的科学界，用于区分不同生物群体中的复杂动物种类。它描述了与其他动物相比较具有较高智力和高度进化的动物。
《高等动物》在繁体字中的写法为「高等動物」。
在古时候，「高」的写法并没有太大变化，但「等」的写法有所不同。古代的写法是「寸+人」，表示一个人站在寸字的上方。这种写法在现代已经不再使用。
1. 人类是高等动物之一。
2. 鸟类和哺乳动物是高等动物。
1. 高级动物
2. 高等植物
3. 高等教育
4. 高等数学
5. 高等文明
1. 智慧动物
2. 进化动物
3. 复杂动物
4. 发达动物
5. 高智商动物
1. 低等动物
2. 简单动物
3. 原始动物
4. 低级动物
5. 未进化动物
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