揉艾制成锥形的颗粒，谓之“艾炷”。中医用以灸疗疾病。《北史·酷吏传·李洪之》：“ 洪之 志性慷慨，多所堪忍。疹病灸疗，艾炷围将二寸，首足十餘处，一时俱下，言笑自若。” 唐 韩愈 《谴疟鬼》诗：“灸师施艾炷，酷若猎火围。”
艾炷是传统中医艾灸疗法中使用的专用器具，指将干燥艾叶加工成绒状后紧压制成的圆锥形或圆柱形燃烧体。该词由"艾"与"炷"二字复合构成："艾"即菊科植物艾草（Artemisia argyi），《汉语大词典》明确记载其具有温经散寒的药用价值；"炷"为形声字，《说文解字》释其本义为"灯中火主"，后引申指可燃烧的柱状物。
中国中医药管理局官网显示，标准艾炷直径约0.5-1.5厘米，高度1-1.5厘米，制作时需选用农历四五月采摘的陈年艾叶，经反复晾晒、杵捣、筛拣等十二道工序制成纯净艾绒。明代李时珍《本草纲目》详细记载："艾炷灸百病，透诸经而治百种病邪"（人民卫生出版社1957年版卷15），现代研究证实燃烧艾炷产生的近红外辐射可穿透皮下组织达10毫米。
根据《针灸技术操作规范》（GB/T 21709.1-2008）国家标准，临床使用艾炷时需根据病症选择直接灸（着肤灸）或间接灸（隔姜灸等），单次治疗常用3-7壮，每壮燃烧时间约3-5分钟。该疗法已被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。
“艾炷”是中医灸疗中的专用术语，其详细解释如下：
艾炷指用艾绒手工或机器制成的圆锥形小团，用于灸法治疗。每燃烧完一个艾炷称为“一壮”。古代医籍如《北史·酷吏传》和唐代韩愈诗中均有记载，如“艾炷围将二寸”“灸师施艾炷”等描述。
主要用于中医灸法，通过燃烧艾炷刺激穴位，达到温通经络、祛寒除湿等疗效。根据病症选择不同大小的艾炷，如小炷常用于敏感部位或虚弱患者。
个别文献（如）提到“艾炷”被引申为对美德的赞美，但此用法在医学语境中极为罕见，主流含义仍为灸疗工具。
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