泛指郊野和边僻地区。 明 无名氏 《鸣凤记·南北分别》：“既为王事劳贤，敢辞荒甸。只得向边城万里，各履风烟。” 明 徐霖 《绣襦记·汧国流馨》：“捧龙章宝篆，望闕朝天。报答洪恩，抚绥荒甸。天下文明运转。”参见“ 荒服 ”。
荒甸是汉语复合词，其核心语义指向"人烟稀少的边远地带"，具有地理与文学意象双重属性。从词源结构分析，"荒"本义指草木芜杂，《说文解字》释为"芜也"（汉语大词典出版社，1997），引申为未开垦、废弃之意；"甸"在《尔雅·释地》中注为"治田"，古代特指都城百里外的郊野区域（商务印书馆《古汉语常用字字典》第5版）。二者结合形成的"荒甸"，在《现代汉语规范词典》中明确定义为"荒凉的郊野"（外语教学与研究出版社，2010）。
该词的历时演变呈现三个维度特征：其一，在先秦文献中多指未开发的农耕边缘区，如《诗经》郑玄笺注提及的"甸服之外"；其二，隋唐时期词义扩展至军事戍边概念，《通典·兵典》载有"戍守荒甸"的兵制记录；其三，明清文学作品中频繁出现抒情化运用，曹雪芹《红楼梦》七十八回即有"况乃金天属节，白帝司时，孤衾有梦，空室无人。桐阶月暗，芳魂与倩影同销；蓉帐香残，娇喘共细言皆绝"的荒甸场景描写（人民文学出版社校注本）。
现代汉语语境下，该词常作为文学意象出现于边塞诗与乡土小说中。鲁迅《故事新编》曾用"苍茫的荒甸"构建神话空间，沈从文《边城》则以"茶峒外的荒甸"隐喻传统与现代的过渡地带（《鲁迅全集》人民文学出版社2005版；《沈从文全集》北岳文艺出版社2002版）。地理学领域，《中国历史地名大辞典》标注有"辽东荒甸""河西荒甸"等历史地域称谓（中国社会科学出版社，2005）。
“荒甸”是一个古汉语词汇，其含义和用法可通过以下方面综合解释：
“荒甸”指郊野和边远偏僻的地区，通常带有荒凉、人烟稀少的意象。该词由“荒”（荒芜）和“甸”（郊外）组合而成，强调地理位置的偏远与自然环境的未开发状态（）。
该词在现代汉语中已较少使用，多见于古典文学、历史文献或特定语境下的书面表达，如描述古代边疆治理或地理风貌（）。
若需进一步了解具体文献中的用法，可参考《鸣凤记》《绣襦记》等明代戏曲文本。
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