泛指郊野和邊僻地區。 明 無名氏 《鳴鳳記·南北分别》：“既為王事勞賢，敢辭荒甸。隻得向邊城萬裡，各履風煙。” 明 徐霖 《繡襦記·汧國流馨》：“捧龍章寶篆，望闕朝天。報答洪恩，撫綏荒甸。天下文明運轉。”參見“ 荒服 ”。
荒甸是漢語複合詞，其核心語義指向"人煙稀少的邊遠地帶"，具有地理與文學意象雙重屬性。從詞源結構分析，"荒"本義指草木蕪雜，《說文解字》釋為"蕪也"（漢語大詞典出版社，1997），引申為未開墾、廢棄之意；"甸"在《爾雅·釋地》中注為"治田"，古代特指都城百裡外的郊野區域（商務印書館《古漢語常用字字典》第5版）。二者結合形成的"荒甸"，在《現代漢語規範詞典》中明确定義為"荒涼的郊野"（外語教學與研究出版社，2010）。
該詞的曆時演變呈現三個維度特征：其一，在先秦文獻中多指未開發的農耕邊緣區，如《詩經》鄭玄箋注提及的"甸服之外"；其二，隋唐時期詞義擴展至軍事戍邊概念，《通典·兵典》載有"戍守荒甸"的兵制記錄；其三，明清文學作品中頻繁出現抒情化運用，曹雪芹《紅樓夢》七十八回即有"況乃金天屬節，白帝司時，孤衾有夢，空室無人。桐階月暗，芳魂與倩影同銷；蓉帳香殘，嬌喘共細言皆絕"的荒甸場景描寫（人民文學出版社校注本）。
現代漢語語境下，該詞常作為文學意象出現于邊塞詩與鄉土小說中。魯迅《故事新編》曾用"蒼茫的荒甸"構建神話空間，沈從文《邊城》則以"茶峒外的荒甸"隱喻傳統與現代的過渡地帶（《魯迅全集》人民文學出版社2005版；《沈從文全集》北嶽文藝出版社2002版）。地理學領域，《中國曆史地名大辭典》标注有"遼東荒甸""河西荒甸"等曆史地域稱謂（中國社會科學出版社，2005）。
“荒甸”是一個古漢語詞彙，其含義和用法可通過以下方面綜合解釋：
“荒甸”指郊野和邊遠偏僻的地區，通常帶有荒涼、人煙稀少的意象。該詞由“荒”（荒蕪）和“甸”（郊外）組合而成，強調地理位置的偏遠與自然環境的未開發狀态（）。
該詞在現代漢語中已較少使用，多見于古典文學、曆史文獻或特定語境下的書面表達，如描述古代邊疆治理或地理風貌（）。
若需進一步了解具體文獻中的用法，可參考《鳴鳳記》《繡襦記》等明代戲曲文本。
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