占验节气的变化。古人将苇膜烧成灰，放在律管内，到某一节气，相应律管内的灰就会自行飞出，据此，可预测节气的变化。《后汉书·律历志上》：“候气之法，为室三重，涂衅必周，密布緹縵。室中以木为案，每律各一，内庳外高，从其方位，加律其上，以葭灰抑其内端，案历而候之。气至者灰动。其为气所动者其灰散，人及风所动者其灰聚。” 元 刘壎 《隐居通议·律管候气》：“ 北齐 神武 霸府田曹参军 信都芳 ，世号知音，能以管候气。” 清 吴伟业 《读端清郑世子传》诗：“候气推黄鐘，攷风定六律。”
候气是中国古代天文历法术语，指通过观测节气物候变化制定历法的传统方法，其核心是"律管候气"学说。《汉语大词典》将其定义为"占验节气变化的方法"，《辞源》解释为"以律管测节气，以灰飞为验"。
该理论包含三方面科学内涵：
该学说自汉代确立后，历经张衡、祖冲之等改进，至明代朱载堉发明"候气室"达到技术顶峰，现存北京古观象台仍保留清代候气铜碑遗存。现代研究表明，这种通过地温变化影响律管气流的物理现象，本质上反映了地球公转轨道周期变化。
“候气”一词在不同语境下有两种主要解释，分别来源于古代文化和中医理论：
指等待适宜的时机，强调行动前需审时度势。
指通过律管灰飞现象预测节气变化的方法，属于古代天文观测技术。
在《素问·离合真邪论》中，“候气”指针刺时等待经气感应的操作，属于针法术语。这一用法现代较少提及，需结合具体医学文献理解。
日常交流中多采用其成语意义，学术讨论则需根据领域区分占验或中医释义。如需进一步探究古籍记载，可参考《后汉书》或中医经典文献。
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