
年长未嫁的处女。语本《战国策·燕策一》:“处女无媒,老且不嫁;舍媒而自衒,弊而不售。”《乐府诗集·横吹曲辞四·地驱歌乐辞》:“老女不嫁,蹋地唤天。” 唐 李商隐 《无题》诗之四:“东家老女嫁不售,白日当天三月半。”
"老女"是汉语中具有复合文化内涵的词汇,其释义可从以下维度解析:
一、基本释义 《汉语大词典》将"老女"定义为"年长未嫁的女子",强调其未婚状态与年龄特征。该词最早见于南北朝时期,《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》即有"阿女含泪答:'兰芝初还时,府吏见丁宁'"的记载。
二、方言用法 《中国民间方言大辞典》收录江淮官话中"老女"的特殊含义,指代"经验丰富的女性劳动者",如扬州方言"张家老女织布手艺顶呱呱",此处词义发生转喻,带有褒扬色彩。
三、历史语义演变 《古汉语常用字字典》显示该词在宋元时期衍生出"资深侍女"的义项,明代话本《醒世恒言》中"老女伏侍家主母廿余载"即为典例。至清代《红楼梦》时代,词义逐渐中性化,泛指年长女性仆役。
四、文化意涵 《中华文化词语通释》指出该词承载着传统婚嫁观念,明清地方志中常见"老女祠"记载,反映古代社会对超龄未婚女性的特殊安置方式。现代语言学家王力在《汉语史稿》中强调该词具有社会语言学研究价值。
“老女”一词在不同语境中有多重含义,具体解释如下:
年长未嫁的女子
该词最早源自《战国策·燕策一》中“处女无媒,老且不嫁”的典故,指因无媒人牵线而未能出嫁的年长女性。例如李商隐《无题》诗中的“东家老女嫁不售”,即用此意表达婚嫁失时的遗憾。
泛指年长女性(现代口语)
部分现代用法中,“老女”可指代年纪较大的女性,但需注意语境可能隐含贬义。
在古代日本,“老女”(ろうじょ)指武家或贵族家庭中地位较高的女性侍从长,负责管理家务或辅佐主母。
该词需结合语境理解,汉语侧重未婚年长女性,日语则指向特定职位。建议参考《战国策》《乐府诗集》及日本武家制度相关文献。
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