(1). 周 代的官爵分为九个等级，称九命。上公九命为伯；王之三公八命；侯伯七命；王之卿六命；子男五命；王之大夫、公之孤四命；公、侯伯之卿三命；公、侯伯之大夫，子男之卿再命(即二命)；公、侯伯之士，子男之大夫一命。子男之士不命。他们的宫室、车旗、衣服、礼仪等，各按等级作具体规定。见《周礼·春官·典命》、《礼记·王制》。九等官爵中的最高一级亦称九命。《大戴礼记·朝事》：“诸侯之得失治乱定，然后明九命之赏以劝之。” 孔广森 补注：“九命之赏者，加九锡命作方伯。”《汉书·王莽传上》：“德盛者位高，功大者赏厚，故宗臣有九命上公之尊，则有九锡登等之宠。” 颜师古 注引 张晏 曰：“宗臣有勋劳为上公，国所宗者也。《周礼》‘上公九命’。九命九赐也。” 清 唐孙华 《秣陵太守行》：“太守去官名益高，三褫荣逾锡九命。”
(2). 北周 官秩的等级。 宇文泰 为 魏 太师时作九命之典。以第一品为九命，第九品为一命。每命又分为二级。见《周书·文帝纪下》、《周书·卢辩传》。 北周 庾信 《周安昌公夫人郑氏墓志铭》：“天河开国，分畿置政，地有十城，人居九命。”
“九命”是汉语中具有多重文化意涵的词汇，其核心含义可从以下四个角度解析：
古代官制等级
《周礼·春官·典命》记载，周代官爵分为九个等级，称“九命”，其中“上公九命”为最高封赏。这一制度象征社会地位的极致，如《礼记·王制》所述：“三公一命卷，若有加则赐，不过九命。”
神话与民俗意象
民间传说中，“九命”常与“九命猫妖”相关联，指代可复活多次的神秘生物。此概念见于《太平广记》对精怪文化的记载，体现先民对生命韧性的想象。
生命力象征
引申为对顽强生命力的赞誉，如清代赵翼《陔余丛考》用“九命”比喻历经劫难而存续的事物，该用法成为文学创作中的常见隐喻。
现代语义扩展
当代语境中衍生出“九死一生”“多次机会”等通俗含义，《现代汉语词典》将其纳入比喻性词汇，形容在危机中反复脱险的状态。
以上释义综合古典文献、民俗传统及语言演变，呈现词汇在不同历史维度的语义层次。
“九命”一词在不同历史时期和语境中有不同的含义，主要可分为以下三类：
周代将官爵分为九个等级，称为“九命”，等级越高地位越尊贵。具体划分如下（）：
北周时期，宇文泰仿周制改革官制，推行“九命”体系，但等级顺序与周代相反（）：
在唐诗等文学作品中，“九命”被引申为显赫的官位。例如唐代吴融诗句“相国京兆公，九命来作牧”，即以“九命”形容韦昭度以重臣身份出任地方要职（）。
现代网络中有“九字命”“九命猫妖”等衍生说法，但均无历史依据，需注意区分（）。
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