指人死后的第一个七天或第七天。 元 岳伯川 《铁拐李》第四折：“今天是俺哥哥的头七，请了几个和尚，买了纸札，与哥哥看经。”《何典》第三回：“到得头七里，大前头竖起棒槌接旛竿，请了一班火居道士，酒肉和尚，在螺螄壳里做道场。” 巴金 《家》二九：“今天是 鸣凤 的头七……我想起她死得可怜，偷偷买点钱纸给她烧，也不枉生前跟她好一场。”
“头七”是汉族传统丧葬习俗中的重要概念，专指逝者离世后的第七日。这一习俗源于中国古代“七七祭”的信仰体系，认为亡者魂魄在七日内经历轮回阶段，而“头七”被视为亡魂最后一次返家的日子，亲属需通过特定仪式引导其安息。
从仪式内涵分析，“头七”包含三个核心要素：
《中华风俗志》记载，该习俗可追溯至南北朝时期的佛教“中阴身”理论，后与道教“炼度科仪”融合，至宋代形成完整祭祀体系。现代民俗学者将其视为“通过仪式”的典型，具有协助生者完成哀悼过渡、维系家族伦理的社会功能。
地域性差异体现文化多样性，如闽南地区保留“过王官”戏剧表演，晋中地区延续“引魂鸡”活禽祭祀，这些活态传承已被列入省级非物质文化遗产名录。
“头七”是中国传统丧葬习俗中的重要概念，其含义和习俗可综合多个权威来源进行如下解释：
“头七”指人去世后的第七天，是丧葬仪式中第一个重要祭奠节点。根据古代文献记载，《魏书》提到“七七”设斋习俗，而“头七”是这一周期的起始阶段。
该习俗融合了多种文化观念：
头七是“七七丧俗”的第一阶段，后续还有“二七”“五七”等，共49天完成轮回仪式。这一传统既是对逝者的哀悼，也通过仪式化行为帮助生者缓解悲痛。
如需了解具体地区的头七仪式细节，可参考《儒林外史》等古籍记载，或查询地方民俗研究资料。
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