汉 时对分布在今 甘肃 南部、 四川 西部、南部和 云南 、 贵州 一带的少数民族的总称。 汉武帝 元光 五年至 汉明帝 永平 十二年(公元前130－－公元69年)，于其地置 犍为 、 牂牁 、 越嶲 、 沉黎 、 武都 、 汶山 、 益州 和 永昌 等八郡。《史记·西南夷列传》：“西南夷君长以百数，独 夜郎 、 滇 ，受王印。”《后汉书·西南夷传》：“西南夷在 蜀郡 徼外。”
西南夷是中国古代对西南地区少数民族族群的统称，主要涵盖今四川西南部、云南、贵州及部分广西地区的非华夏族群。该称谓源自中原王朝的视角，具有特定的历史地理与文化内涵。
核心定义与地域范围
“西南”指中原王朝统治中心（黄河流域）的西南方向，“夷”是古代对东方或四方非华夏族群的泛称。因此，“西南夷”特指秦汉时期分布于巴蜀以西、以南的众多部落和方国，地理范围大致包括今川西南、滇、黔及桂西部分地区。其族群构成复杂，社会发展阶段各异，多处于部落或酋邦状态。
主要族群与方国
据《史记·西南夷列传》记载，西南夷包含众多支系，主要有：
此外还包括徙、笮、嶲、昆明、哀牢等众多部落。
社会文化与中原关系
西南夷各族群经济形态多样，包括农耕（如滇）、游牧（如嶲、昆明）及半农半牧。文化习俗各异，如椎髻、编发、文身等。自战国末期楚将庄蹻入滇始，中原势力开始渗入。汉武帝时期大规模经略西南夷，设置郡县（如犍为郡、越嶲郡、益州郡、牂牁郡），将其纳入中央王朝版图，促进了经济文化交流与民族融合。
参考资料依据
“西南夷”是汉代对分布于中国西南地区少数民族的统称，其内涵可从以下方面解析：
“西南夷”指汉代对今云南、贵州、四川西南部、甘肃南部及陕甘川毗邻地区各少数民族的统称。这一称呼延续至宋元时期，涵盖多个族系，包括底羌、百越、百普等族群。
不同部落发展水平差异显著：
“西南夷”作为历史地理概念，体现了古代中国西南地区的民族多样性和文化交融。其范围、族群及社会形态的复杂性，反映了多民族统一国家形成过程中的区域特征。欲了解更详细部族分类或历代治理措施，可查阅《史记·西南夷列传》及秦汉史相关文献。
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