(1).奴仆在焦急时对年轻主子的一种称呼。《红楼梦》第九回：“ 李贵 道：‘小祖宗，谁敢望“请”，只求听一两句话就有了。’”《红楼梦》第五二回：“急的 晴雯 央道：‘小祖宗，你只管睡罢。’”
(2).今父母或其他成年人埋怨、责备小孩顽皮时亦用之。
“小祖宗”的汉语词典释义与语用分析
一、权威词典释义
核心含义
“小祖宗”在汉语中为昵称性称谓，多用于长辈对受宠幼辈（如孙辈、子女）的调侃或亲昵称呼，强调其地位特殊、备受呵护，隐含“需小心伺候”的意味。来源：《现代汉语词典》（商务印书馆，第7版）将“小祖宗”释为“对受宠爱的孩子或晚辈的亲昵称呼，含无可奈何的意味”。
情感色彩
该词具有双重情感倾向：
来源：《汉语大词典》（汉语大词典出版社，1994年）指出其“既含疼爱又带埋怨”的复合语义。
二、语源与文化背景
“祖宗”原指家族先祖，象征权威与敬畏。前缀“小”字弱化威严，转化为对孩童的戏称，反映传统家族文化中“幼子特权”现象——受宠幼辈常获得纵容，形成“小皇帝”“小祖宗”等社会称谓。此用法盛行于明清白话小说，如《红楼梦》中贾母称宝玉“小祖宗”，凸显其在家族中的核心地位。来源：《汉语称谓大词典》（河北教育出版社，2001年）。
三、当代使用场景
四、语义辨析
参考资料
“小祖宗”是一个汉语词汇，在不同语境中具有多重含义，具体可分为以下两类：
古代用法
最初用于奴仆在焦急或无奈时对年轻主子的称呼，带有敬畏或恳求的语气。例如《红楼梦》中多次出现类似对话：
现代引申义
现代语境中，父母或长辈常用此词表达对孩子的复杂情绪：
“小祖宗”的词义随时代演变，从等级分明的尊称发展为兼具责备与宠溺的双重情感表达，需结合具体场景理解其含义。
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