
(1).我国古代少数民族君长对外交往时的自称。《礼记·曲礼下》:“其在 东夷 、 北狄 、 西戎 、 南蛮 ,虽大曰子。于内自称曰不穀,于外自称曰王老。” 孔颖达 疏:“四夷之君去王远,由有归往之义,贤始得为长,故以王老为称也。”
(2).对老者的敬称。 唐 司空图 《力疾山下吴村看杏花》诗之七:“白衫裁袖本教宽,朱紫由来亦一般。王老小儿吹笛看,我儂试舞尔儂看。”
"王老"作为汉语词汇,具有双重文化内涵:
一、姓氏尊称
指代姓氏为"王"的年长尊者,常见于传统社交礼仪。古汉语中"老"字附于姓氏后表示敬称,如《礼记·曲礼》记载"七十曰老",这种用法延续至今,例如称呼著名学者王力为"王老"(来源:中国社会科学院语言研究所《现代汉语词典》)。
二、特指性文化符号
唐代宰相王溥因德高望重被尊为"王老",《新唐书》载其"历事四朝,以三公就第,时人荣之"(来源:中华书局《二十四史全译》)。
特指具有百年历史的"王老吉"凉茶创始人王泽邦,其创立的养生理念被载入《广东省志·医药志》(来源:广东省地方志编纂委员会)。
三、民俗语用特征
在方言体系中,北方部分地区仍保留"王老"作为对乡贤的特定称谓,体现了宗族文化中的尊老传统(来源:北京大学《汉语方言词汇调查数据库》)。
“王老”一词主要有以下两种含义,具体解释如下:
根据《礼记·曲礼下》记载,古代东夷、北狄、西戎、南蛮等少数民族的君长,在对外交往时自称“王老”,对内则称“不穀”。这种称呼源于周代礼制,因四夷之君远离中原王朝,需通过“归往之义”体现贤能者方可为长的地位。
作为汉语常用词,“王老”由“王”(尊贵)和“老”(年长)组合而成,表示对德高望重、经验丰富的老者的尊称。例如唐代司空图的诗句中,用“王老”指代受人尊敬的长者。
现代语境中,“王老”多用于第二层含义,常见于文学或口语中对资深人士的尊称(如“王老师”)。其词源可能融合了古代官员尊称与民间口头语的演变。
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