上等的牺牲。指祭祀时用的豕和羊。《礼记·曾子问》：“ 曾子 问曰：‘宗子为士，庶子为大夫，其祭也，如之何？’ 孔子 曰：‘以上牲祭於宗子之家。’” 郑玄 注：“贵禄重宗也。上牲，大夫少牢。”《淮南子·氾论训》：“夫饗大高而彘为上牲者，非彘能贤於野兽麋鹿也，而神明独饗之，何也？以为彘者家人所常畜，而易得之物也，故因其便以尊之。”按，大高，祖先。
“上牲”是汉语中具有特定文化含义的复合词，其释义可从以下角度展开：
一、基本释义
“上牲”指古代祭祀时选用等级最高的牲畜，通常包括牛、羊、猪三牲，其中以牛为尊。《汉语大词典》将其定义为“祭祀用的肥畜”，强调其“上等”属性，与“下牲”（普通牲畜）形成等级区分。
二、古代礼制中的运用
据《周礼·地官》记载，祭祀天地、宗庙等重大仪式需“供其牛牲之互”，此处“牛牲”即属“上牲”范畴，代表对神祇与祖先的最高敬意。这类牲畜需毛色纯正、体态健硕，且经专人饲养，符合礼制规范。
三、文献例证与文化意义
《礼记·曲礼》提及“天子以牺牛，诸侯以肥牛”，进一步说明“上牲”的使用与身份等级紧密相关。其文化意义不仅体现于物质层面，更承载“敬天法祖”“祈福禳灾”的精神内涵，是古代礼乐制度的重要符号。
“上牲”是汉语中一个具有特定文化内涵的词语，其含义可从以下方面解析：
本义
“上牲”指古代祭祀时使用的上等牺牲，特指豕（猪）和羊。这一用法最早见于《礼记·曾子问》，其中提到“以上牲祭于宗子之家”，郑玄注解为“大夫少牢”。古代祭祀等级分明，天子诸侯用“太牢”（牛、羊、豕三牲），大夫则用“少牢”（仅羊、豕），因此“上牲”在特定语境中代指符合礼制的祭品。
字词构成
随着词义演变，“上牲”逐渐扩展为泛指某领域中最优秀的人或事物。例如，现代语境中可形容顶尖人才、杰出成就或最高水平的事物。
“上牲”一词融合了古代礼制与语言演变，既承载祭祀文化，又具备现代比喻功能。理解时需结合具体语境，区分其本义与引申义。
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