(1).指嫩桑叶。《诗·豳风·七月》：“女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。” 郑玄 笺：“柔桑，穉桑也。”《魏书·李安世传》：“良畴委而不开，柔桑枯而不採。” 宋 王安石 《郊行》诗：“柔桑採尽緑阴稀，芦箔蚕成密茧肥。”
(2).始发芽的桑树。 唐 杜甫 《绝句漫兴》之八：“舍西柔桑叶可拈，江畔细麦復纤纤。” 宋 辛弃疾 《鹧鸪天·鹅湖归病起作》词：“谁家寒食归寧女，笑语柔桑陌上来。”
“柔桑”是汉语中具有丰富意象的复合词，其含义可从以下角度解析：
一、字义溯源与基本解释 “柔”指柔软、柔嫩，《说文解字》释为“木曲直也”，后引申为质地细软的状态；“桑”即桑树，中国原生树种。《汉语大词典》将“柔桑”定义为“初生的嫩桑叶”，特指春季桑树新抽的枝条与幼叶，如《诗经·豳风·七月》载“女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑”，此处即描绘采桑女采摘嫩桑叶的场景[来源：《汉语大词典》]。
二、文学意象的延伸 在古代诗词中，“柔桑”常被赋予三重象征意义：
三、农学应用实证 农书《齐民要术》详载柔桑的培育标准：“凡栽桑，正月为上时，取栽种之”，强调春季柔桑的栽培时效性。现代蚕桑学研究显示，柔桑叶质柔软、蛋白质含量高达24-26%，是幼蚕最佳食料[来源：中国农业出版社《蚕桑生产技术》]。
四、文化符号演变 《礼记·月令》规定“季春之月…命野虞毋伐桑柘”，印证柔桑在礼制中的特殊地位。至明清时期，《天工开物》将柔桑种植纳入“彰施”篇，标志其从生产物资升华为文化符号。
“柔桑”一词的含义可从以下两方面解析，综合高权威性来源（如沪江在线词典等）及文学典籍的引用：
嫩桑叶
指桑树初生的柔软叶片，常用于养蚕。
初发芽的桑树
形容桑树刚抽新芽的状态，体现生机。
“柔桑”核心含义聚焦植物特性，文学与农业场景中常见。若需进一步考证具体语境中的用法，可参考《诗经》《魏书》等典籍。
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