营造坟墓。《汉书·霍光传》：“ 光 薨……发 三河 卒穿復土，起冢祠堂，置园邑三百家。” 元 李冶 《敬斋古今黈》卷三：“上文曰，詔 青 尚 平阳公主 ，与主合葬，起冢象 庐山 云。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录五》：“余收葬其骨，欲为起冢。”
起冢是古代汉语中的特定词汇，指为死者堆土筑造坟墓的行为，强调人工建造坟丘的动作与结果。其含义可从以下角度解析：
本义为“兴建”“建造”，引申为“堆土成丘”的动作。如《说文解字》释“起”为“能立也”，此处指以人力堆土立坟。
特指高大的坟墓，区别于普通坟茔。《尔雅·释山》称“山顶曰冢”，引申为隆起的坟丘，象征身份等级（如帝王陵称“山冢”）。
合并释义：
“起冢”即通过堆土筑造高耸坟丘的丧葬行为，常见于贵族或重要人物的墓葬仪式。
《史记·项羽本纪》载项羽自刎后，“汉王为发哀，泣之而去。诸项氏枝属，汉王皆不诛……乃以鲁公礼葬项王穀城，汉王为发哀，泣之而去。” 后世注疏提及刘邦“起冢”以诸侯礼葬项羽，体现对对手的尊重。
据《周礼·春官》记载，冢人“掌公墓之地”，按爵位高低规划墓冢规格。 “起冢”的规模、形制均需符合礼制，如《礼记》规定“天子坟高三仞，诸侯半之”。
《方言》第十三卷明确：“冢，秦晋之间谓之坟。”汉代后“冢”专指高大封土墓，如汉武帝茂陵称“冢”，而平民墓多称“坟”。
起冢是古代“事死如事生”观念的体现，通过隆重的墓葬工程彰显逝者地位，如霍去病墓“起冢象祁连山”（《汉书·卫青霍去病传》），以地貌象征战功。
考古发现印证“起冢”的形制演变：
权威参考文献来源：
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“起冢”是一个汉语词语，读音为qǐ zhǒng，属于动宾结构，指营造坟墓的行为。以下为详细解释：
核心含义
“起”表示建造、兴建，“冢”指坟墓，合指为逝者修建墓穴及相关设施的过程。古代多用于描述帝王、贵族或重要人物的墓葬工程，例如《汉书·霍光传》记载霍光去世后“发三河卒穿復土，起冢祠堂”，即动用大量人力为其修建陵墓。
历史文献引用
“冢”字本身强调高耸的坟堆（如“荒冢累累”），而“起冢”更侧重建造过程。该词常见于古籍，现代多用“修墓”“建坟”等表述，语义更通俗。
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