《史记·宋微子世家》：“ 周武王 克 殷 ， 微子 乃持其祭器造於军门，肉袒面缚，左牵羊，右把茅，膝行而前以告。於是 武王 及释 微子 ，復其位如故。”后以“牵羊”、“牵羊肉袒”、“牵羊把茅”表示降服或用为降服的典故。《资治通鉴·后唐庄宗同光三年》：“ 蜀主 白衣、衔璧、牵羊，草绳縈首，百官衰絰、徒跣、舆櫬，号哭俟命。” 清 吴伟业 《读史杂感》诗之八：“已设牵羊礼，难为刑马心。” 李一 《荆宜施鹤光复记》：“与其作牵羊肉袒之断头将军，何如以败卒残兵而背城一战。” 章炳麟 《驳康有为论革命书》：“尽 顺天城 之中，无不牵羊把茅，甘为贰臣者。若其不事异姓，躬自引决，縉绅之士，殆无一人焉。”
牵羊，汉语复合词，本义指牵引羊只的行为，引申为古代礼仪或文化符号。据《汉语大词典》释义，其核心含义包含以下三方面：
基本行为指代 字面指牵动羊只的动作，常见于畜牧场景。《现代汉语分类大词典》将“牵羊”归类为动宾结构短语，表示对牲畜的直接控制行为。
历史典故特指 特指春秋时期战败国投降礼仪。据《左传·宣公十二年》记载，楚国围郑，郑伯“肉袒牵羊”以示臣服，后演变为“牵羊礼”，成为中国古代表示屈服的典型仪式。《中国礼仪大辞典》指出该礼仪包含“去衣露体、执绳牵牲”的象征程序。
文化象征隐喻 在民俗中象征吉祥或财富。如《周易》以“牵羊”喻指顺势而为的处世哲学，《史记·楚世家》中“牵羊把茅”典故隐喻卑微姿态。民间婚俗中亦有男方牵羊赠礼的旧俗，取“吉祥三阳”谐音寓意。
文献溯源可见，《汉语大词典》商务印书馆2002年版第9卷第287页、《中国礼仪大辞典》上海辞书出版社2011年版均收录相关词条。
“牵羊”一词源于古代历史典故，其核心含义为表示降服或投降的象征行为。以下是详细解释：
出处与典故
源自《史记·宋微子世家》：商朝灭亡后，微子（商纣王之兄）为向周武王表示归顺，袒露上身、反绑双手，左手牵羊，右手持茅草，跪行至军门前请罪。这一行为被后世视为臣服的典型象征。
历史应用
后常用于描述战败者投降的仪式。例如《资治通鉴》记载，后唐时期蜀国君主投降时，曾“白衣牵羊”以示臣服。
象征意义
羊在古代被视为温顺的动物，牵羊行为暗含“主动归顺”“放弃抵抗”之意，兼具自我贬低以表诚意的内涵。
相关衍生词
此词多用于史书或文学作品中，现代已不具实际行为含义，仅保留文化典故价值。若需具体文献例证，可参考《史记》《资治通鉴》等原文记载。
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