[any of the twelve animals, representing the twelve Earthly Branches, used to symbolize the year in which a person is born] 用十二地支与十二种动物(鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪)相配合来记人生出年份,如子年出生则属鼠,称“属相”。又称“生肖”
用十二地支与十二种动物(鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪)相配合来记人出生年份，如子年出生则属鼠，称属相。又称生肖。《红楼梦》第五七回：“他不在家，或是属相生日不对，所以先説与兄弟了。”《儿女英雄传》第二八回：“ 张太太 又属相不对，忌他，便留在上房张罗。” 赵树理 《小二黑结婚》五：“ 小二黑 从小就聪明，象那些算属相，卜六壬课……不几天就都弄熟了。”
属相，又称"生肖"，是中国传统民俗文化中用以标记个体出生年份的动物符号体系。根据《现代汉语词典》（第7版）解释，属相是"与十二地支相配，用来记人出生年份的十二种动物"《汉语大词典》。这套系统由鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物构成，分别对应子、丑、寅、卯等十二地支，形成十二年循环周期。
该文化符号的起源可追溯至先秦时期，《日书》等出土简牍显示战国时代已存在生肖雏形《考古学报》。东汉王充《论衡·物势篇》最早完整记载了十二生肖的动物名录，证实该体系在汉代已基本定型。生肖作为时间计量工具，既承载着农耕文明对天文历法的认知《中国天文学史》，也融合了动物崇拜的原始信仰。
在民俗应用中，属相具有多重文化内涵：其一是作为年龄推算工具，民间谚语"鼠前牛后"即指代具体年份；其二是婚配参照标准，传统婚俗讲究属相相合相冲；其三是性格象征体系，如"属龙者大气，属蛇者机敏"等拟人化特征描述《中国民俗文化大观》。现代命理学在此基础上发展出生肖运势、流年太岁等衍生学说。
学术研究指出，生肖体系体现了中华文明"天人合一"的哲学思维，动物选择反映古代先民对家畜饲养和野生动物观察的实践经验《中华文化符号研究》。2010年联合国教科文组织将"中国生肖"列入人类非物质文化遗产代表作名录，确认其世界文化价值。
属相，又称生肖，是中国及东亚部分民族用于标记年份和出生年份的传统纪年符号。以下是详细解释：
基本定义
属相由十二种动物组成，对应十二地支，形成十二年循环周期。具体包括：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。每人的出生年份对应一个属相，如子年出生属鼠，丑年属牛，以此类推。
起源与功能
源于中国古代的干支纪年法，将十二地支（子、丑、寅、卯等）与动物结合，兼具纪年、年龄计算及文化象征意义。例如，属相不仅标识年份，还与民间信仰中的性格特征、运势等关联。
属相与地支对应关系
十二地支与属相的固定配对为：
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、
午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
文化意义
属相是东亚文化的重要符号，广泛用于历法、民俗活动（如春节）、婚配习俗等。例如，部分传统认为属相相合的婚配更吉利。
补充说明
关于属相的起始时间，民间存在“正月初一”或“立春”两种说法，具体采用哪种需结合地域习俗。
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