傳說中的一種脂膏。 晉 王嘉 《拾遺記·燕昭王》：“不踰一年， 王母 果至，與 昭王 遊于燧林之下，説 炎帝 鑽火之術。取緑桂之膏，燃以照夜。忽有飛蛾銜火，狀如丹雀，來拂於桂膏之上。” 晉 王嘉 《拾遺記·洞庭山》：“採柏實以合桂膏，用養心神。”
桂膏是中國古代文獻中記載的一種以肉桂為主要原料制作的膏狀制劑，其名稱源于傳統藥材命名規律。“桂”指代肉桂（學名：Cinnamomum cassia），《說文解字》釋“桂”為“百藥之長”，《神農本草經》将肉桂列為上品藥材，具有溫經通脈的功效。而“膏”在《周禮·天官》鄭玄注中解釋為“凝者為膏”，特指通過熬煉制成的半固體藥劑。
在具體應用中，桂膏常見于三個領域：①宮廷醫方，《西京雜記》記載漢代宮廷曾用桂膏作為養生膏方；②道家典籍，《雲笈七籖》載其可用于外丹煉制；③民俗療法，《齊民要術》收錄的民間驗方中有桂膏治療寒症的記載。現代藥理學研究表明，肉桂揮發油含有桂皮醛等活性成分，與古代制膏工藝中有效成分提取原理相契合。
該詞的文化内涵包含三重象征：其一體現中醫“君臣佐使”配伍理論，其二反映古代“藥食同源”養生觀念，其三關聯《楚辭》中“桂旗”“桂舟”等文學意象承載的高潔寓意。需要注意的是，由于古代醫籍散佚嚴重，“桂膏”具體配方多已失傳，現存記載主要見于類書與方劑輯錄。
“桂膏”一詞在不同語境中有兩種解釋，需結合文獻來源和用法區分：
一、字面含義（古籍記載）
基本定義
指古代傳說中的一種脂膏，常與神話或方術相關。晉代王嘉《拾遺記》多次提及，如用綠桂之膏燃照、混合柏實養護心神。
具體用途
二、引申含義（現代詞典釋義）
部分現代詞典将其解釋為成語，比喻榮華富貴的生活，取“桂”象征尊貴、“膏”喻指富足之意。但此用法在古籍中未見直接例證，可能是基于字面元素的引申。
建議參考方向
若用于古文解讀，應優先采用“脂膏”本義；若涉及現代比喻義，需結合具體語境判斷。更多古籍原文可查閱《拾遺記》或權威曆史文獻。
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