在西方社會學中指繼農業社會以後的社會。其特征為：(1)工業本身的機械化、科學化；(2)生産事業的企業化、資本化；(3)組織管理的标準化、合理化；(4)交通運輸的機械化、動力化；(5)從事非農業生産的人口比例大幅度增長，以及大批大城市的出現。
工業社會是以機械化生産、标準化分工和能源集中利用為核心特征的社會形态，指18世紀工業革命後形成的以制造業為主導、以資本積累為驅動力的社會發展階段。其核心内涵包含三個維度：一是生産方式上通過蒸汽機、電力等動力技術實現大規模商品制造；二是社會組織層面形成工廠制度與科層管理體系；三是文化觀念中産生效率至上、時間規範等現代性價值取向。
該概念在《現代漢語詞典》（第7版）中被定義為“以工業為主導産業，采用機器體系進行生産的社會形态”，強調其與農業社會在生産力層面的本質差異。社會學家丹尼爾·貝爾在《後工業社會的來臨》中指出，工業社會的典型特征是“商品生産取代自然經濟，線性時間觀取代循環時間觀”。據聯合國工業發展組織2023年報告，全球工業社會演進已形成三種模式：英美式自由市場型、德日式協同創新型、北歐式福利保障型。
從社會學視角分析，馬克斯·韋伯提出的“理性化鐵籠”理論揭示了工業社會通過技術理性構建的社會控制機制，這種機制既推動生産效率提升，也導緻人的異化現象。當前學術研究普遍采用GDP中工業占比、勞動力就業結構、能源消耗密度等量化指标作為判定工業社會發展階段的依據。
工業社會是人類社會發展的重要階段，通常指工業革命後形成的以工業生産為主導的社會形态，具有以下核心特征：
工業社會是繼農業社會之後的社會發展階段，以機器化大生産和能源消耗為核心，經濟主體從農業轉向第二産業（制造業）。其主要标志是18世紀工業革命後，蒸汽機、電力等技術的廣泛應用。
生産機械化與科技化
以大機器生産取代手工勞動，依賴化石能源和科學技術提升效率。例如，工廠流水線、機械化運輸工具的普及。
社會組織與經濟結構
人口與城市化
非農人口比例大幅增長，形成以城市為中心的人口聚集，例如19世紀英國曼徹斯特等工業城市的興起。
社會流動性增強
血緣和地緣關系弱化，職業選擇自由度提高，個人發展機會增多。
工業社會推動了物質財富的積累，但也帶來環境消耗和階級分化問題。其平等主義傾向體現在職業流動性和消費文化中，例如工人通過技術培訓實現階層躍遷。
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