(1).科舉時代，凡屢試不第的貢生，可按年資輪次到京，由吏部選任雜職小官。某年輪着，就叫作“出貢”。《警世通言·老門生三世報恩》：“﹝ 鮮于同 ﹞年年科舉，歲歲觀場，不能得朱衣點額，黃榜标名。到三十歲上，循資該出貢了。他是個有才有志的人，貢途的前程是不屑就的。”《二刻拍案驚奇》卷二六：“ 浙江 溫州府 曾有一個廪膳秀才，姓 韓 名 贊卿 ，屢次科第，不得中式。挨次出貢，到京赴部聽選，選得 廣東 一個縣學裡的司訓。”《儒林外史》第十八回：“ 隨岑庵 卻認得 金東崖 ，是那年出貢進京，到監時相會的。”
(2).秀才一經成為貢生，就不再受儒學管教，俗稱“出貢”。《儒林外史》第五回：“想起還是前年出貢豎旗杆，在他家擾過一席。”
出貢是漢語中一個具有特定曆史背景的詞彙，主要與明清時期的科舉制度相關，其核心含義指地方官學（府、州、縣學）中的優秀生員（秀才）通過選拔，被推薦到國子監成為貢生的過程與資格。以下是詳細解釋：
在明清科舉體系中，“出貢”專指府、州、縣學的廪生（享受官府津貼的生員）按資曆或成績被選拔為貢生，進入國家最高學府國子監深造。貢生身份高于普通秀才，享有直接參加鄉試或經選拔授官的資格，是地方人才向中央輸送的重要途徑。
科舉制度的補充機制
明清科舉以鄉試、會試、殿試為主流晉升渠道，而“出貢”是另一條重要路徑。地方官學定期（如每年或每兩三年）選拔優秀者貢入國子監，稱為“歲貢”。遇皇帝登基等慶典時額外選拔的稱“恩貢”。出貢者需經學政（省級教育主管）考核确認，體現國家對基層人才的吸納機制 。
貢生類别與選拔方式
以上三類均屬“出貢”範疇，其選拔标準與流程在《明史·選舉志》《清史稿·選舉志》中均有明确記載 。
出貢制度強化了“學而優則仕”的儒家理念，為寒門士子提供了穩定的上升通道。貢生雖非進士出身，但可擔任地方教職或低級官員，成為維系地方文教的重要力量。清代小說《儒林外史》中多次提及“出貢”，反映了其在士人階層中的普遍認知與社會地位 。
參考資料：
“出貢”是明清科舉制度中的特定術語，主要有以下兩種含義：
指科舉中屢次落榜的貢生，根據資曆排序到京城由吏部選任低級官職。例如：
當秀才通過選拔成為貢生後，可脫離地方儒學管教，俗稱“出貢”。如：
個别資料（如）提及“向上級進貢”的釋義，但此用法在主流曆史文獻中未見佐證，可能與詞語的多義性混淆有關。建議結合具體文獻語境理解該詞。
避禍求福禀堂布旨秤薪量水出敖觸刺誕興旦晝道知颠蕀吊拷繃扒丁是丁，卯是卯逗嘴娥緑豐秩鳳紙臯落光天化日呴嘔宦官歡慶渾敦溷索赍具輯甯近期肌注卷軸橘監攔勸理董靈琛六神無主籠中之鳥慢行懑煩宓機絹詺侮内寶鈔局蔫菸弄色盼眄遷臣逐客清腸稻秋露踆兔三睘贍學束腹水戾四馬攢蹄素舸榫頭天壤之隔提純駝鈴瓦剌國玩愛向平願歙集