将沸的熱水。 北魏 賈思勰 《齊民要術·作葅藏生菜法》：“以青蒿、韭白各一行，作麻沸湯澆之，便成。” 石聲漢 注：“即剛剛有極小的氣泡冒上的開水。” 明 李時珍 《本草綱目·水·熱湯》﹝釋名﹞：“百沸湯、麻沸湯、太和湯。”
麻沸湯，是中國古代著名醫學家華佗（約公元145年－208年）創制并使用的一種口服麻醉藥劑，被譽為世界醫學史上最早的全身麻醉劑之一。其名稱與功效直接相關：“麻”指麻痹、失去知覺，“沸”形容藥物作用下病人意識昏沉、躁動不安的狀态，“湯”即指煎煮而成的藥液。該方劑主要用于外科手術前的麻醉，使病人在無痛狀态下接受治療。
“麻沸湯”之名首見于南朝宋史學家範晔所著《後漢書·方術列傳·華佗傳》：“乃令先以酒服麻沸散，既醉無所覺，因刳破腹背，抽割積聚。”此處雖稱“麻沸散”，但結合“酒服”及制備方式，學界普遍認為其實際劑型為湯劑（即麻沸湯）。西晉史學家陳壽《三國志·魏書·方技傳》亦載：“若病結積在内…便飲其麻沸散，須臾便如醉死無所知。”兩處記載均明确其麻醉效果可使病人“無所覺”“如醉死”，印證了“麻沸”的詞義核心——通過藥物誘導意識喪失與痛覺麻痹。
據後世醫家考證（如明代李時珍《本草綱目》），麻沸湯主要成分為曼陀羅花（洋金花）、草烏、當歸、川芎等。其中：
華佗将麻沸湯應用于腹腔腫瘤切除、腸胃吻合等複雜手術，開創了中醫外科麻醉的先河。其功效在《華佗神醫秘傳》（托名著作，載于《中藏經》）中有具體描述：“服此麻沸湯，令人瞑眩，不省人事，任人劈破，不知痛癢。”此記載雖為後世追述，但反映了麻沸湯的核心作用——通過深度麻醉實現無痛手術。這一發明比西方乙醚麻醉（1846年）早約1600年，彰顯了中國古代醫學的卓越成就。
現代研究通過古籍複原與動物實驗，驗證了麻沸湯組方的科學性。例如，複方曼陀羅制劑在小鼠實驗中表現出顯著鎮痛與鎮靜作用，其機制與抑制多巴胺受體相關。目前，“華佗麻沸散”已被列入國家級非物質文化遺産名錄，其組方原理為現代麻醉學發展提供了重要啟發。
“麻沸湯”是一個具有多重含義的古代詞彙，具體解釋需結合語境：
指剛沸騰的熱水，即水面開始出現細小氣泡時的開水。該詞最早見于北魏賈思勰《齊民要術》，用于描述制作腌菜時用熱水澆淋的步驟。明代李時珍在《本草綱目》中進一步區分：
在張仲景《傷寒論》中，麻沸湯作為特殊煎藥法使用。例如“大黃黃連瀉心湯”要求用麻沸湯浸泡藥材，而非久煎，以保留大黃的瀉熱藥效，避免其通便作用過強。這與華佗的麻醉劑“麻沸散”有本質區别，後者已失傳。
部分文獻（如成語詞典）将其引申為“熱鬧擁擠的場面”，但此用法較少見且缺乏權威典籍支持，可能與原意存在混淆。
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