為什麼，何故。《國語·魯語下》：“今王死，其名未改，其衆未敗，何為還？” 北齊 顔之推 《顔氏家訓·歸心》：“江河百谷，從何處生？東流到海，何為不溢？” 唐 韓愈 《琴操·履霜操》：“兒罪當笞，逐兒何為？” 清 侯方域 《壯悔堂記》：“餘向為堂，讀書其中，名之曰‘雜庸’。或曰：‘昔 司馬相如 賣酒 成都 市，身自滌器，與庸保雜作。子何為其然？’”
(1).幹什麼，做什麼。用于詢問。《後漢書·齊武王縯傳》：“﹝ 劉稷 ﹞聞 更始 立，怒曰：‘本起兵圖大事者， 伯升 兄弟也，今 更始 何為者邪？’” 唐 韓愈 《汴泗交流贈張仆射》詩：“新秋朝涼未見日，公早結束來何為？” 明 馮夢龍 《智囊補·上智·子産》：“ 子産 立 公孫洩 及 辰止 …… 太叔 曰：‘ 公孫 何為？’ 子産 曰：‘説也。’”
(2).是什麼。《後漢書·何進傳》：“大将軍稱疾不臨喪，不送葬，今欻入省，此意何為？” 唐 徐夤 《人事》詩：“平生生計何為者？三逕蒼苔十畝田。”
“何為”是漢語中具有多重語義功能的複合詞，其核心意義需結合語境分析。根據權威詞典及語言學資料，該詞的主要用法可分為以下三類：
疑問代詞用法（相當于“什麼是”） 表示對事物本質或定義的追問，常見于疑問句。例如：“何為人生真谛？”指出，此用法強調通過反問形式探讨抽象概念，常見于哲學論述或文學表達。
動詞短語用法（表“為何”“何故”） 在古漢語及現代書面語中，“何”與“為”可構成倒裝結構，表達原因探究。如《史記·項羽本紀》：“項王曰：‘壯士！賜之卮酒。’則與鬥卮酒。哙拜謝，起，立而飲之。項王曰：‘賜之彘肩。’則與一生彘肩。樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔劍切而啖之。項王曰：‘壯士！能複飲乎？’樊哙曰：‘臣死且不避，卮酒安足辭！夫秦王有虎狼之心，殺人如不能舉，刑人如恐不勝，天下皆叛之。懷王與諸将約曰：先破秦入鹹陽者王之。今沛公先破秦入鹹陽，毫毛不敢有所近，封閉宮室，還軍霸上，以待大王來。故遣将守關者，備他盜出入與非常也。勞苦而功高如此，未有封侯之賞，而聽細說，欲誅有功之人，此亡秦之續耳。竊為大王不取也！’項王未有以應，曰：‘坐。’樊哙從良坐。坐須臾，沛公起如廁，因招樊哙出。”中“何為者”即“為何如此”。此用法在中列為獨立詞條，強調動作行為的目的性。
固定搭配用法 在特定成語或習語中承擔結構功能，如“何為不可”表示反問“為什麼不行”。特别說明，這類結構多保留在文言色彩濃厚的表達中，現代漢語多見于仿古文體或特定方言區。
需注意現代口語中，“何為”的使用頻率低于“為什麼”“什麼是”等替代形式，但在學術著作、法律文書等正式文本中仍具有特定的語用價值。
“何為”是一個文言色彩較重的短語，在現代漢語中通常有兩種含義：
拆解為「何（什麼）＋為（做/是）」，表示對行為或本質的疑問：
詢問目的或原因
相當于“為什麼”或“為了什麼”。
例：人生何為？（人生的意義是什麼？）
例：此舉何為？（這個舉動是為了什麼？）
詢問定義或本質
相當于“是什麼”。
例：仁者何為？（仁者是什麼樣的存在？）
在古漢語中，“何為”常以倒裝形式出現，即「賓語前置」結構：
若您遇到具體句子中的“何為”，建議結合前後文進一步分析其精準含義。
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