(1).菊科植物，又稱“蒼耳”或“枲耳”。《詩·周南·卷耳》：“采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，寘彼周行。” 毛 傳：“卷耳，苓耳也。” 朱熹 集傳：“卷耳，枲耳。葉如鼠耳，叢生如盤。”
(2).石竹科植物。多年簇生草本，根狀莖細長，莖基部匍匐，上部直立，綠色并常帶淡紫紅色。花白色，種子腎形略扁，褐色。生于海拔2000米以上的高山草原，分布于我國 東北 、 華北 及 歐 亞 溫帶其他地區。
(3).《詩·周南》篇名。《詩序》說此詩是寫後妃“輔助君子”，“知臣下之勤勞，内有進賢之志，而外無險詖私謁之心”。 朱熹 則謂“後妃以君子不在而思念之”。 宋 秦觀 《代中書舍人謝上表》：“雖節儉正直，在位若《羔羊》之時；而思念憂勤，進賢如《卷耳》之際。” 明 謝谠 《四喜記·翠閣耽思》：“深情免使傍人議，嗟我懷人天際，專一須看《卷耳》書。” 清 王鳴盛 《蛾術編·詩序》：“﹝詩﹞有託為其人之言寓意者，《卷耳》、《江有汜》、《采緑》之類是也。”
卷耳是漢語中具有多重文化意涵的詞彙，其核心釋義可從以下角度分析：
一、植物學定義 卷耳最早見于《詩經·周南·卷耳》，指菊科蒼耳屬草本植物，學名Xanthium sibiricum。該植物葉片呈三角狀卵形，果實具鈎刺，常附于動物皮毛傳播。《中國植物志》記載其廣泛分布于東亞溫帶地區，是典型的田間雜草。
二、中藥學應用 在《中華本草》體系中，卷耳（蒼耳）全草及種子可入藥，性味苦辛、微寒，具有祛風散熱、解毒殺蟲功效。其幹燥成熟帶總苞的果實稱"蒼耳子"，被收錄于《中華人民共和國藥典》。
三、文學意象發展 作為中國最早的詩歌意象之一，《毛詩正義》注疏指出《詩經》中的卷耳既是起興之物，又隱喻着"采摘艱難"的情感投射。後世文人如朱熹在《詩集傳》中延續此解，使之成為懷人主題的經典符號。
四、方言稱謂考據 據《漢語方言大詞典》記錄，在閩南語、客家話等方言區，"卷耳"仍作為蒼耳的俗稱存在，部分地區保留着用其嫩葉制作青團的飲食傳統。
“卷耳”一詞可從植物學、文學及藥用角度綜合解釋如下：
卷耳是石竹科卷耳屬草本植物，常見種類包括多年生疏叢草本（如Cerastium arvense subsp. strictum）和一年生草本（如粘毛卷耳、球序卷耳）。其形态特征包括：
卷耳全草可入藥，性涼味淡，主要功效包括：
《詩經·周南·卷耳》以“采采卷耳”起興，通過采摘卷耳的場景，表達女子對遠行丈夫的思念。詩中“卷耳”象征日常勞作，反襯出因懷人而心不在焉的情感，形成虛實交織的抒情結構。
“卷耳”既是具有藥用價值的植物，也是古典文學中的經典意象，兼具自然與人文雙重内涵。如需進一步了解其分類或詩文賞析，可查閱植物圖鑒或《詩經》注解。
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