(1).官名。《周禮·天官·小宰》：“小宰之職，掌建邦之宮刑，以治王宮之政令。”後世稱少宰，也稱宰。
(2).邑宰，縣邑的長官。《後漢書·章帝紀》：“昔 仲弓 季氏 之家臣， 子遊 武城 之小宰， 孔子 猶誨以賢才，問以得人。”
小宰是古代中國官職名稱，屬周代六官體系中的地官系統，為大宰（太宰）的副職，主要協助處理國家政務與法典事務。其具體釋義與職能如下：
“小宰”一詞中，“小”指副職或次位，“宰”本義為掌管、治理（《說文解字》：“宰，罪人在屋下執事者”），引申為官職。合稱即“副宰相”或“司徒之副”，地位僅次于大宰（太宰），主管法典、官吏考核及王室事務 。
據《周禮》記載，小宰的職責包括：
協助大宰執行“六典”（治典、教典、禮典、政典、刑典、事典），監督官吏遵守“八法”（官屬、官職、官聯、官常、官成、官法、官刑、官計）。
通過“六計”（廉善、廉能、廉敬、廉正、廉法、廉辨）評估官員政績，決定賞罰升黜。
負責王宮祭祀、朝觐、宴飨等禮儀的籌備與調度，統轄宮廷内官。
“小宰之職，掌建邦之宮刑，以治王宮之政令……以官府之六屬舉邦治，以六職辨邦治。”
“小宰若今禦史中丞，掌監察百官。”
“小宰佐大宰治邦國，權重僅次于冢宰。”
（注：因古代官職釋義需援引典籍原文及權威注疏，此處以傳世文獻為核心依據，未引用網絡來源。）
“小宰”一詞的含義需結合古代文獻和現代詞典綜合解釋，主要包含以下兩層含義：
周代官制
小宰是《周禮》中記載的官職，隸屬天官系統，負責宮廷政令與刑罰管理，具體職責包括：
後世演變
漢代以後，“小宰”逐漸演變為“少宰”，成為輔佐宰相的副職，或代指地方行政官員。
在部分文獻中，“小宰”也指代縣邑的長官，如《後漢書》提到孔子弟子子遊曾任“武城小宰”，即武城邑的地方官。
古代詩詞中常以“小宰”暗喻官職低微或清廉自守，例如：
需注意，個别資料（如）提到“小宰”被引申為“年少有為”的成語，但此用法未見于權威典籍，可能是現代擴展義，建議結合具體語境判斷。
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