(1).官名。《周礼·天官·小宰》：“小宰之职，掌建邦之宫刑，以治王宫之政令。”后世称少宰，也称宰。
(2).邑宰，县邑的长官。《后汉书·章帝纪》：“昔 仲弓 季氏 之家臣， 子游 武城 之小宰， 孔子 犹诲以贤才，问以得人。”
小宰是古代中国官职名称，属周代六官体系中的地官系统，为大宰（太宰）的副职，主要协助处理国家政务与法典事务。其具体释义与职能如下：
“小宰”一词中，“小”指副职或次位，“宰”本义为掌管、治理（《说文解字》：“宰，罪人在屋下执事者”），引申为官职。合称即“副宰相”或“司徒之副”，地位仅次于大宰（太宰），主管法典、官吏考核及王室事务 。
据《周礼》记载，小宰的职责包括：
协助大宰执行“六典”（治典、教典、礼典、政典、刑典、事典），监督官吏遵守“八法”（官属、官职、官联、官常、官成、官法、官刑、官计）。
通过“六计”（廉善、廉能、廉敬、廉正、廉法、廉辨）评估官员政绩，决定赏罚升黜。
负责王宫祭祀、朝觐、宴飨等礼仪的筹备与调度，统辖宫廷内官。
“小宰之职，掌建邦之宫刑，以治王宫之政令……以官府之六属举邦治，以六职辨邦治。”
“小宰若今御史中丞，掌监察百官。”
“小宰佐大宰治邦国，权重仅次于冢宰。”
（注：因古代官职释义需援引典籍原文及权威注疏，此处以传世文献为核心依据，未引用网络来源。）
“小宰”一词的含义需结合古代文献和现代词典综合解释，主要包含以下两层含义：
周代官制
小宰是《周礼》中记载的官职，隶属天官系统，负责宫廷政令与刑罚管理，具体职责包括：
后世演变
汉代以后，“小宰”逐渐演变为“少宰”，成为辅佐宰相的副职，或代指地方行政官员。
在部分文献中，“小宰”也指代县邑的长官，如《后汉书》提到孔子弟子子游曾任“武城小宰”，即武城邑的地方官。
古代诗词中常以“小宰”暗喻官职低微或清廉自守，例如：
需注意，个别资料（如）提到“小宰”被引申为“年少有为”的成语，但此用法未见于权威典籍，可能是现代扩展义，建议结合具体语境判断。
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