[An official just below the head of the county] 官名。位在縣令或縣長之下。主管治安
縣尉得張黃蓋。——清· 邵長蘅《青門剩稿》
官名。 秦 漢 縣令、縣長下置尉，掌一縣治安。曆代因之。 元 于縣尉外，兼置典史。 明 廢尉，留典史，掌尉事，後因稱典史為“縣尉”。《商君書·境内》：“故爵為大夫，爵吏而為縣尉，則賜虜六，加五千六百。” 宋 洪邁 《夷堅三志巳·王東卿鬼》：“一小胥雲：‘頃歲有 福州 王上舍 ，曾來謁 顔知縣 、 徐縣尉 。’”《元典章新集·吏部·職官》：“據吏部呈議得縣尉巡檢，近年以來為 漢 人，不能閑習弓馬。”《古今小說·臨安裡錢婆留發迹》：“文書行到 臨安縣 來，知縣差縣尉協同緝捕使臣，限時限日的擒拿，不在話下。”
縣尉是中國古代縣級行政機構中的重要官職，起源于秦漢時期。《漢語大詞典》将其定義為“掌管一縣治安捕盜事務的佐官”，屬縣令（縣長）屬官之一。根據《中國曆史官制大辭典》記載，其職能自秦漢至明清經曆了重要演變：漢代縣尉秩四百石至二百石，分掌軍事、刑獄；唐代實行一縣多尉制，京縣設六尉；宋代起地位下降，元代改稱“縣尹”，至明清時期職能被典史取代。
從職責範疇考察，《辭源》指出縣尉需“主盜賊，案察奸宄”，具體包含戶籍管理、治安巡查、緝捕罪犯等事務。出土《睡虎地秦簡》中的《封診式》記載了秦代縣尉參與案件勘驗的實例，印證其司法職能。文學作品中，杜甫《石壕吏》“有吏夜捉人”的描寫，正反映了唐代縣尉系統在征兵事務中的角色。
曆代典章對縣尉的品級有明确規定，《唐六典》載京縣尉為從八品下，《宋史·職官志》記縣尉為從九品。值得關注的是，北宋王安石變法時期（1070年）曾推行“保甲法”，強化了縣尉對地方武裝的統轄權，這一制度變革在《續資治通鑒長編》中有詳細記載。
縣尉是中國古代縣級行政機構中的一種官職，其含義和職能在不同朝代有所演變，以下是綜合多來源的詳細解釋：
縣尉始設于秦、漢時期，與縣丞同為縣令的佐官，主要負責治安捕盜工作。唐代文獻記載其具體職責為“親理庶務，分判衆曹，割斷追催，收率課調”，涉及行政、司法、財政等多領域事務。其地位相當于現代縣級公安局局長。
在成語中，“縣尉”被引申為“拘泥小事而忽視大局者”，屬于文學性比喻用法。但需注意這是非官方含義，與曆史官職性質無關。
雖官職已廢除，但其職能可類比縣級公安局局長及部分行政事務管理者。
以上信息綜合自多時期史料及權威詞典解釋，完整内容可參考《唐六典》《漢典》等古籍及曆史研究文獻。
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