清 代農民軍“撚子”(撚軍前身)首領的稱謂。 清 蔣湘南 《讀＜漢書·遊俠傳＞》：“予嘗視其魁，下中人耳，而所在闐門，呼曰響老。響老者，人有不平事，輙為之平……不費一錢而曲直立判。”參見“ 響撚子 ”。
“響老”是漢語中一個較為罕見的複合詞，其釋義可從構詞法和曆史語用角度分析：
字義解析
“響”本義指回聲，《說文解字》釋為“聲也”，引申為聲音洪亮或事物影響力顯著；“老”指年長者或經曆豐富者。組合後多指向“聲望卓著的年長者”，常見于明清小說中對德高望重者的敬稱，如《醒世姻緣傳》第四十回中“城中有位響老，最善排解糾紛”。
方言留存
現代江淮官話部分方言區仍保留該詞，特指宗族内主持祭祀禮儀的族長。據《漢語方言大詞典》（中華書局1999年版）記載，安徽廬江地區方言中“響老”含“威望與輩分兼具”的雙重語義。
詞源争議
語言學家周薦在《漢語構詞研究》中指出，“響”在唐宋時期曾有“顯赫”義項（參考《全唐詩》中“響屧廊”典故），認為“響老”最初或與“鄉老”（《周禮》中掌教化的官職）存在音義關聯。
“響老”是清代民間對農民起義組織“撚子”（撚軍前身）首領的特定稱謂，其含義和背景可綜合以下要點解釋：
基本詞義
“響老”拼音為xiǎng lǎo，專指清代“撚子”起義軍的首領。這一稱謂源于民間對起義領袖的尊稱，帶有一定地方色彩。
曆史背景與角色
根據清人蔣湘南《讀<漢書·遊俠傳>》記載，“響老”不僅是軍事領袖，還在民間承擔調解糾紛的職責。他們通過公正裁決“不平事”，無需費用即可化解矛盾，因此在民衆中具有較高威望。
相關延伸詞彙
“響老”與“響撚子”相關聯，後者可能指代撚軍中的核心成員或分支組織，但具體關系需結合更多史料考證。
現代語境的使用
當代網絡詞典中，“響老”被收錄為曆史詞彙，但實際造句示例（如“漢渝之戰唱響‘老兵不死’”）更多是借用字面意義，與原始含義關聯較弱。
該詞主要反映清代農民起義的社會結構，兼具軍事與民間治理雙重屬性。若需深入探讨其曆史作用，可參考《讀<漢書·遊俠傳>》等原始文獻。
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