(1).指公、侯、伯、子、男五等諸侯朝聘之禮。《書·臯陶谟》：“天秩有禮，自我五禮，有庸哉。” 孔 傳：“天次秩有禮，當用我公、侯、伯、子、男五等之禮以接之，使有常。” 王引之 《經義述聞·尚書上》：“所謂五禮者，正謂公、侯、伯、子、男朝聘之禮也。”
(2).古代的五種禮制。即吉禮、兇禮、軍禮、賓禮、嘉禮。《周禮·春官·小宗伯》：“掌五禮之禁令與其用等。” 鄭玄 注引 鄭司農 雲：“五禮，吉、兇、軍、賓、嘉。”《隋書·禮儀志一》：“以吉禮敬鬼神，以兇禮哀邦國，以賓禮親賓客，以軍禮誅不虔，以嘉禮合姻好，謂之五禮。” 宋 蘇轼 《隆祐宮設慶宮醮青詞》：“介萬壽之無疆，錫五禮之純備。”
"五禮"是中國古代禮儀制度的總綱，最早系統記載于儒家經典《周禮·春官·大宗伯》，将紛繁複雜的禮儀規範歸納為五大類别，用以維系社會秩序與人倫關系。其具體内涵如下：
一、吉禮
指祭祀之禮，是古人溝通神明、祈求福佑的核心儀式。主要對象包括天神（如昊天上帝、日月星辰）、地祇（如社稷、五嶽、四渎）以及人鬼（祖先）。《周禮·春官》載"以吉禮事邦國之鬼神示"，強調其"敬天法祖"的宗教性與政治性功能。祭祀活動需嚴格遵循等級、時節與儀軌，體現"國之大事，在祀與戎"的傳統觀念。
二、兇禮
用于哀憫不幸、撫恤災患的禮儀，涵蓋喪葬、災荒、戰敗、疫病等場景。《周禮》稱"以兇禮哀邦國之憂"，具體包括喪禮（哀悼亡者）、荒禮（應對饑馑）、吊禮（慰問災禍）、禬禮（援助戰亂）、恤禮（體恤憂患）五類。其核心在于通過規範化的儀式表達哀思，凝聚社會互助力量，如《禮記·檀弓》所述"喪禮，哀戚之至也"。
三、軍禮
與軍事活動相關的禮儀制度，用以"同邦國"（協調諸侯）、震懾不臣。《周禮》細分大師之禮（征伐）、大均之禮（賦役調配）、大田之禮（狩獵演武）、大役之禮（營建勞役）、大封之禮（勘定疆界）。如《司馬法》強調"軍容不入國，國容不入軍"，體現軍事行動的紀律性與儀式感，田獵活動（如周代"春蒐冬狩"）兼具訓練與禮儀性質。
四、賓禮
規範邦國交往與賓客接待的禮儀，旨在"親邦國"。《周禮》包括朝觐（諸侯見天子）、會同（天子會諸侯）、聘問（使節往來）、宴享（款待賓客）等。例如《儀禮·聘禮》詳細記載了使者受命、饋贈、辭行等環節，通過揖讓周旋的儀節彰顯尊卑有序、睦鄰友好的外交倫理。
五、嘉禮
用于人際歡慶活動的禮儀，主要功能為"親萬民"。内容最為龐雜，包括飲食之禮（宴飲規範）、婚冠之禮（成人及婚禮）、賓射之禮（射箭競技）、飨燕之禮（宴會）、脤膰之禮（祭肉分配）、賀慶之禮（吉慶緻賀）等。《禮記·昏義》指出"昏禮者，将合二姓之好"，強調其促進社會聯結的作用，如冠禮象征成人責任，婚禮維系宗法傳承。
權威參考來源：
“五禮”是中國古代禮儀制度的核心分類體系，最早見于《周禮》，主要用于規範社會各層面的禮儀活動。其含義可從以下兩方面理解：
五禮體系體現了中國古代“敬天法祖”“以禮治國”的思想，涵蓋宗教、政治、軍事、社會交往等全方位生活場景，是中華“禮儀之邦”的重要标志（）。
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