[shallow sea] 200米深度以内的海域
淺海指大陸架範圍内的海域，通常指從海岸線延伸至水深約200米的海域。其核心特征包括：
地理範圍與深度
淺海覆蓋大陸架區域，水深一般不超過200米（部分定義上限為200米），是陸地自然延伸的平緩海底地帶。該區域受陸地地質構造和沉積作用影響顯著，坡度較緩。來源：《海洋科學導論》（馮士筰等編著）、《現代漢語詞典》（第7版）中對“大陸架”的關聯定義。
光照與生态特征
陽光可穿透至淺海大部分區域，充足的陽光和來自陸地的營養物質滋養了豐富的浮遊植物，使其成為海洋初級生産力最高的區域之一。這裡孕育了珊瑚礁、海草床、藻類森林等多樣化生态系統，支撐着漁業資源。來源：《中國大百科全書·環境科學》“海洋生态系統”條目。
人類活動密集區
淺海是人類開發利用最集中的海域，包括漁業捕撈與養殖、海上交通運輸、海底油氣資源開采、海底電纜鋪設以及濱海旅遊等。同時，該區域也易受陸源污染（如廢水排放、塑料垃圾）和過度開發的影響。來源：《中國海洋21世紀議程》關于海洋資源可持續利用的論述。
淺海是海洋學中描述特定海域的術語，其定義和特征在不同語境下有所差異，主要分為以下兩類解釋：
200米以内
多數資料（如漢典、滬江詞典）将淺海定義為水深不超過200米的海域。這一标準強調陽光可穿透的透光層，適合珊瑚礁、海草床等生态系統發展，是海洋生物多樣性最豐富的區域之一。
500米以内
地理學中常以大陸架範圍界定淺海，即水深小于500米的海域。這類區域地形平緩，平均寬度約75公裡，總面積約2700萬平方公裡，占海洋總面積的7.6% 。
不同定義源于學科側重點差異：200米标準關注生态條件，500米标準側重地理結構。實際應用中需結合具體語境判斷。例如，讨論生物多樣性時多指200米内的透光區，而地質研究可能采用更寬泛的500米定義。
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