舊指官吏問案完畢，退出公堂。《水浒傳》第三九回：“次日飯後，僕人挑了盒仗，一徑又到府前，正值知府退堂在衙内。”《紅樓夢》第四回：“﹝ 賈雨村 ﹞退堂至密室，令從人退去。”
“退堂”是漢語中具有曆史語境特征的詞彙。《現代漢語詞典》（第7版）将其定義為“舊時指官員結束審理案件後離開公堂”，例如清代李伯元《官場現形記》中“縣官退堂，原告被告各自回家候傳”即為此用法來源：商務印書館《現代漢語詞典》。該詞在當代普通話中使用頻率較低，但在傳統戲曲、曆史小說等文學載體中仍作為場景描寫詞彙存在。
從語義演變角度考察，《漢語大詞典》指出該詞由“離開廳堂”的本義（如宋代《太平廣記》載“賓客退堂”）逐步特指為司法場景術語來源：上海辭書出版社《漢語大詞典》。現代法律體系中，該動作表述已被“休庭”“閉庭”等規範術語取代，但在方言口語中偶見活用為“結束會議”的诙諧表達，如“領導說完就宣布退堂了”來源：中國社會科學院《新華方言詞典》。
“退堂”是漢語中的曆史詞彙，其含義和用法主要源于古代司法場景，以下從本義、出處、現代引申義三個層面詳細解析：
退堂指舊時官吏結束案件審理或公務後，從公堂（即審案場所）離開的行為。例如《水浒傳》第三九回提到“知府退堂在衙内”，《紅樓夢》第四回中賈雨村“退堂至密室”，均體現官吏審案後退出公堂的動作。
現代漢語中單獨使用“退堂”的情況較少，更多以成語形式出現，例如：
“退堂”本義為古代官吏結束公務離開公堂，現多融入成語表達消極态度。如需了解成語“打退堂鼓”的更多典故，可參考中的文獻出處。
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