旧指官吏问案完毕，退出公堂。《水浒传》第三九回：“次日饭后，僕人挑了盒仗，一径又到府前，正值知府退堂在衙内。”《红楼梦》第四回：“﹝ 贾雨村 ﹞退堂至密室，令从人退去。”
“退堂”是汉语中具有历史语境特征的词汇。《现代汉语词典》（第7版）将其定义为“旧时指官员结束审理案件后离开公堂”，例如清代李伯元《官场现形记》中“县官退堂，原告被告各自回家候传”即为此用法来源：商务印书馆《现代汉语词典》。该词在当代普通话中使用频率较低，但在传统戏曲、历史小说等文学载体中仍作为场景描写词汇存在。
从语义演变角度考察，《汉语大词典》指出该词由“离开厅堂”的本义（如宋代《太平广记》载“宾客退堂”）逐步特指为司法场景术语来源：上海辞书出版社《汉语大词典》。现代法律体系中，该动作表述已被“休庭”“闭庭”等规范术语取代，但在方言口语中偶见活用为“结束会议”的诙谐表达，如“领导说完就宣布退堂了”来源：中国社会科学院《新华方言词典》。
“退堂”是汉语中的历史词汇，其含义和用法主要源于古代司法场景，以下从本义、出处、现代引申义三个层面详细解析：
退堂指旧时官吏结束案件审理或公务后，从公堂（即审案场所）离开的行为。例如《水浒传》第三九回提到“知府退堂在衙内”，《红楼梦》第四回中贾雨村“退堂至密室”，均体现官吏审案后退出公堂的动作。
现代汉语中单独使用“退堂”的情况较少，更多以成语形式出现，例如：
“退堂”本义为古代官吏结束公务离开公堂，现多融入成语表达消极态度。如需了解成语“打退堂鼓”的更多典故，可参考中的文献出处。
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