无患子的俗称。旧俗采之令童子佩戴，或悬于门上，云可以避鬼魅。 明 李时珍 《本草纲目·木二·无患子》：“俗名为鬼见愁。” 清 王夫之 《鬼见愁赞》序：“亦草木之实，生 武当山 谷。或採令童子佩之，云辟鬼魅。状类 粤 西所产猪腰子而圆小精润，茶褐色，有深黑文缘其间。”
鬼见愁是汉语中一个具有多重含义的词汇，其核心意象均围绕“令鬼怪都感到棘手或畏惧”展开，主要包含以下释义：
本义与常用引申义：指极其难缠或令人畏惧的人或事物
此义项强调对象具有极强的威慑力或难以克服的特性，连鬼怪见了都发愁躲避。常用于形容手段厉害、难以对付的人（如严厉的管教者、强势的对手），或指极其棘手、让人望而生畏的困难、问题或处境。例如：“这孩子调皮捣蛋，简直是个人见人厌的鬼见愁。”《现代汉语词典》（第7版）将其解释为“比喻很难对付的人或事物”。
作为植物的别称（无患子）
“鬼见愁”是落叶乔木无患子（Sapindus mukorossi）的俗称之一。其得名原因主要有二：一是其种子坚硬光滑，常被用来制作佛珠或念珠（称为“菩提子”），民间认为具有驱邪避鬼的象征意义；二是其果皮含有皂苷，可作天然洗涤剂，古人可能认为其清洁、去污的特性亦有驱邪作用。《中国植物志》及多部地方植物志均收录此别名。
作为植物的别称（卫矛）
另一种被称为“鬼见愁”的植物是卫矛（Euonymus alatus）。其枝干常具2-4列的木栓质翅（即“鬼箭羽”），形态奇特。在传统中医药和民俗中，卫矛的带翅枝条被认为有祛风除湿、活血通络、辟邪驱鬼的功效，故得名“鬼见愁”。《中华本草》及《中药大辞典》对此有记载。
引申义：形容环境险恶或道路艰险
在文学或口语中，“鬼见愁”有时也用于形容地势险峻、环境恶劣、令人望而生畏的地方或路径，如陡峭的山崖、崎岖的山路等，取其“连鬼都发愁（难以通过）”之意。此用法多见于文学作品或特定方言表达。
“鬼见愁”一词生动体现了汉语的丰富想象力，其核心在于强调对象（人、物、事、环境）的极端难缠、可畏或具有（象征性的）驱邪特性。在日常使用中，其指代“难对付的人或事物”的引申义最为常见。
“鬼见愁”一词在不同语境下有多种含义，综合权威来源可归纳为以下四类：
1. 成语用法（形容极端困难） 发音为guǐ jiàn chóu，字面意为“连鬼见了都发愁”，比喻事情极其棘手或困境难以解决。常用于描述工作难题、复杂问题或高压场景（如高难度考试）。
2. 植物名称（无患子的俗称） •植物特性：无患子科植物，果实被旧俗认为有驱邪功效，常让儿童佩戴或悬挂门上避鬼魅。 •药用价值：民间偏方用于治疗肾病、风湿，主要生长于伏牛山等地区。
3. 方言与比喻义 • 广东方言中可形容令人极度恐惧的事物，或戏谑表达棘手问题； • 个别语境中指凶残暴戾之人（如“人见人怕，鬼见愁”）。
4. 其他引申含义 • 旧时儿童发型名称（《俗语考原》记载）； • 特定植物的别名，如甲申灌木因带刺被称为“鬼见愁”。
以上内容综合了成语、植物学、民俗及方言等多维度解释，完整信息可参考相关权威词典或文献。
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