無患子的俗稱。舊俗采之令童子佩戴，或懸于門上，雲可以避鬼魅。 明 李時珍 《本草綱目·木二·無患子》：“俗名為鬼見愁。” 清 王夫之 《鬼見愁贊》序：“亦草木之實，生 武當山 谷。或採令童子佩之，雲辟鬼魅。狀類 粵 西所産豬腰子而圓小精潤，茶褐色，有深黑文緣其間。”
鬼見愁是漢語中一個具有多重含義的詞彙，其核心意象均圍繞“令鬼怪都感到棘手或畏懼”展開，主要包含以下釋義：
本義與常用引申義：指極其難纏或令人畏懼的人或事物
此義項強調對象具有極強的威懾力或難以克服的特性，連鬼怪見了都發愁躲避。常用于形容手段厲害、難以對付的人（如嚴厲的管教者、強勢的對手），或指極其棘手、讓人望而生畏的困難、問題或處境。例如：“這孩子調皮搗蛋，簡直是個人見人厭的鬼見愁。”《現代漢語詞典》（第7版）将其解釋為“比喻很難對付的人或事物”。
作為植物的别稱（無患子）
“鬼見愁”是落葉喬木無患子（Sapindus mukorossi）的俗稱之一。其得名原因主要有二：一是其種子堅硬光滑，常被用來制作佛珠或念珠（稱為“菩提子”），民間認為具有驅邪避鬼的象征意義；二是其果皮含有皂苷，可作天然洗滌劑，古人可能認為其清潔、去污的特性亦有驅邪作用。《中國植物志》及多部地方植物志均收錄此别名。
作為植物的别稱（衛矛）
另一種被稱為“鬼見愁”的植物是衛矛（Euonymus alatus）。其枝幹常具2-4列的木栓質翅（即“鬼箭羽”），形态奇特。在傳統中醫藥和民俗中，衛矛的帶翅枝條被認為有祛風除濕、活血通絡、辟邪驅鬼的功效，故得名“鬼見愁”。《中華本草》及《中藥大辭典》對此有記載。
引申義：形容環境險惡或道路艱險
在文學或口語中，“鬼見愁”有時也用于形容地勢險峻、環境惡劣、令人望而生畏的地方或路徑，如陡峭的山崖、崎岖的山路等，取其“連鬼都發愁（難以通過）”之意。此用法多見于文學作品或特定方言表達。
“鬼見愁”一詞生動體現了漢語的豐富想象力，其核心在于強調對象（人、物、事、環境）的極端難纏、可畏或具有（象征性的）驅邪特性。在日常使用中，其指代“難對付的人或事物”的引申義最為常見。
“鬼見愁”一詞在不同語境下有多種含義，綜合權威來源可歸納為以下四類：
1. 成語用法（形容極端困難） 發音為guǐ jiàn chóu，字面意為“連鬼見了都發愁”，比喻事情極其棘手或困境難以解決。常用于描述工作難題、複雜問題或高壓場景（如高難度考試）。
2. 植物名稱（無患子的俗稱） •植物特性：無患子科植物，果實被舊俗認為有驅邪功效，常讓兒童佩戴或懸挂門上避鬼魅。 •藥用價值：民間偏方用于治療腎病、風濕，主要生長于伏牛山等地區。
3. 方言與比喻義 • 廣東方言中可形容令人極度恐懼的事物，或戲谑表達棘手問題； • 個别語境中指兇殘暴戾之人（如“人見人怕，鬼見愁”）。
4. 其他引申含義 • 舊時兒童發型名稱（《俗語考原》記載）； • 特定植物的别名，如甲申灌木因帶刺被稱為“鬼見愁”。
以上内容綜合了成語、植物學、民俗及方言等多維度解釋，完整信息可參考相關權威詞典或文獻。
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