旧时酷刑。 王皓沅 《清宫十三朝》第七二回：“什么叫做点天灯？系用布帛将人束住，渍油使透，倒绑杆上，烧将起来。”
點天燈是汉语中具有多重文化内涵的词汇，具体释义如下：
民俗祭祀活动
在传统习俗中，“點天燈”指农历正月期间悬挂灯笼祈福的仪式。民众将油灯或灯笼系于高杆，寓意驱邪避灾、祈求丰收，常见于中国北方地区。该习俗可追溯至明清时期，与元宵节灯会习俗存在关联。
历史酷刑术语
在特定历史文献中，“點天燈”被描述为一种古代刑罚，指将易燃物置于受刑者身体上点燃。此用法多见于清代野史笔记，如《清稗类钞》提及太平天国时期相关记载，但因缺乏正史佐证，学界对其真实性存疑。
现代引申含义
当代语境下，该词衍生出“公开揭露罪行”的比喻义，例如在反腐败报道中，常用“點天燈”形容对重大案件的曝光和公示，体现舆论监督作用。
“點天燈”一词在不同语境下有双重含义，需结合历史背景和民俗文化来理解：
古代酷刑
源于旧时一种残忍刑罚，具体做法是将犯人全身包裹麻布后浸油，倒挂于高杆上点燃脚部，使其燃烧致死。此刑罚因燃烧时形似“灯”而得名，带有强烈的惩戒意味。
祈福民俗
现代多指传统节庆中的祈福活动，常见于中国台湾、福建等地。人们将纸制灯笼（天灯/孔明灯）内放置蜡烛或灯源，点燃后放飞空中，象征传递心愿、祈求平安或驱除灾厄。例如台湾平溪天灯节便是典型代表。
注意事项
两种含义差异显著，需根据具体语境区分理解。
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