“断崖式”形容幅度大、势头猛的下行状态，运用范围十分广泛。
如反腐领域有“断崖式降级”，股市有“断崖式暴跌”，楼市则有“断崖式降价”，还有人把气温大幅度下降说成“断崖式降温”等等。
"断崖式"是现代汉语中具有形象化特征的复合词，其核心语义源于"断崖"这一自然地理现象。根据《现代汉语词典》（第7版）的释义，"断崖"指"陡峭的山崖"，强调垂直落差大、形态突兀的特征。后缀"式"表示该现象具备某种模式化特点，因此"断崖式"在语言学范畴可定义为：形容某事物的发展态势或变化过程呈现类似悬崖断面的急剧转折，通常表现为短时间内出现巨大落差或显著衰退。
从构词法分析，该词属于偏正式合成词，前语素"断崖"限定后语素"式"的语义范畴，这种构词方式在汉语中常见于专业术语或新兴社会用语。中国社会科学院语言研究所《新华新词语词典》指出，该词最初用于地质学领域描述特殊地形，后通过隐喻机制延伸至社会经济领域，现已成为描述数据骤降、市场突变等现象的高频词汇。
在语义演变方面，北京语言大学语料库中心数据显示，"断崖式"的比喻用法最早见于2008年金融危机相关报道，2015年后使用频率呈几何级增长。其典型语境包括：经济指标下滑（如"断崖式下跌"）、职业发展受阻（如"断崖式降级"）、生态环境恶化（如"断崖式退化"）等。这种语义扩展符合汉语"以具体喻抽象"的认知规律，通过具象化表达增强语言的表现力。
“断崖式”是一个比喻性词汇，其核心含义是形容某种事物或状态在短时间内发生急剧、突然且不可逆转的变化，如同自然景观中的断崖般陡峭而剧烈。根据应用场景不同，具体含义可细分为以下几类：
本义与引申
源自自然界的“断崖”景观，原指陡峭的悬崖形态。引申为突发的、剧烈的变化，常用于描述事件、趋势或状态的骤变，例如“断崖式降温”“断崖式转折”。
文化象征
在中文语境中，断崖常被赋予“危险与挑战”的隐喻，因此“断崖式”也隐含高风险、不可预测的后果，甚至带有勇气与决绝的意味。
网络用语
作为网络词汇，“断崖式”被年轻人用来形容极端、戏剧化的场景或行为，例如极限挑战、情感突变等。
情感关系
断崖式分手：指毫无预兆的分手，一方突然冷淡并提出分手，另一方毫无心理准备，常用于描述情感关系的剧烈转折。
市场波动
指股票、价格等在短时间内急剧下跌或上涨，通常伴随重大消息（如政策调整、公司财报暴雷）引发的恐慌性交易。
风险特征
这类变化常导致投资者面临高收益或高亏损，需谨慎应对。
“断崖式”的本质是通过自然景观的具象化，强调变化的突然性、剧烈性和不可逆性。具体含义需结合语境判断，但核心始终围绕“陡峭转折”的意象展开。
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