为保卫国家安全，在沿海和领海内所采取的一切军事措施。 清 魏源 《圣武记》卷八：“自上世以来， 中国 有海防而无海战。”《二十年目睹之怪现状》第二二回：“只要上下齐心协力的认真办起事来，节省了那些不相干的虚糜，认真办起海防、边防来就是了。” 陈毅 《潜艇上留题》诗：“面对侵略者，必须有海防。”
海防是汉语中具有明确军事防御指向的复合词，其核心含义指国家为维护海洋主权、保障沿海地区安全而建立的综合性防御体系。根据《现代汉语词典》（第7版）释义，该词由"海"与"防"两个语素构成，其中"防"表示戒备、守卫之意，组合后特指针对海洋方向的国防部署。
从历史沿革考察，《中国军事百科全书》记载，中国海防概念可追溯至明代抗倭时期，当时建立的卫所制度和烽燧系统构成早期海岸警戒体系。至清末洋务运动时期，李鸿章创建的北洋水师标志着近代化海防体系的开端。
现代海防体系包含三个主要维度：
据国家海洋战略研究院2024年度报告显示，当前中国海防已形成"陆海空天电"五位一体的立体化防御格局，重点强化南海、东海等战略方向的常态化巡航机制。这种防御体系不仅涉及传统军事领域，更延伸至海洋经济权益维护、生态环境保护和海上应急救援等现代治理范畴。
“海防”是一个涉及国家安全与海洋权益的重要概念，其含义可从以下角度综合解析：
海防是为保卫国家主权、领土完整及海洋权益，在沿海地区、领海及相关海域采取的防卫措施。其核心目标是防御外敌入侵、制止武装颠覆，并维护海洋方向的正常秩序。
根据《中华人民共和国国防法》，海防由中央军委统一领导，强调通过有效防卫和管理措施保障领海安全。
需注意，“海防”在极少数语境下可能指气象学中的沿海风（如），但此含义与国家安全领域无关，日常使用中需结合具体语境区分。
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