秦 代司祈祝之官。 汉 初因之，至 文帝 时始废。《史记·封禅书》：“祝官有祕祝，即有菑祥，輒祝祠移过於下。” 张守节 正义：“谓有灾祥輒令祝官祠祭，移其咎恶於众官及百姓也。”《史记·孝文本纪》：“上曰：‘盖闻天道祸自怨起，而福繇德兴，百官之非，宜由朕躬，今祕祝之官，移过於下，以彰吾之不德，朕甚不取，其除之。’” 裴駰 集解引 应劭 曰：“祕祝之官移过於下，国家讳之，故曰祕。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·祝盟》：“所以祕祝移过，异於 成汤 之心。” 宋 苏轼 《奉敕祭西太一和韩川韵》之一：“圣主新除祕祝，侍臣来乞丰年。”
秘祝是中国古代祭祀文化中的专有名词，指代隐秘的祝祷仪式或执掌此类事务的职官。该词最早见于《史记·封禅书》，其中记载秦代设有“秘祝”官职，职责是在国家遭遇灾祸时，通过特定祷祝将灾祸转移至臣民身上。
从语义构成分析，“秘”取“隐蔽、不可公开”之义，“祝”源自甲骨文“”字，本义为祭祀时主持祷告之人。《说文解字》释“祝”为“祭主赞词者”，引申为通过特定言辞沟通神灵的仪式。
汉代文献对此制度有更详实记载。《汉书·郊祀志》载汉文帝十三年（前167年）诏令：“秘祝之官移过于下，朕甚弗取，其除之。”这表明秘祝在当时已形成制度化的灾祸转嫁体系，直至文帝时期才废止。
在宗教人类学视域下，秘祝仪式体现了古代“替罪羊”机制，通过语言巫术将群体灾厄转移到特定个体。这种仪轨在《周礼·春官》中亦有类似记载，大祝掌“六祈”中的“类祭”，包含禳灾转移的要素。
“秘祝”一词主要有以下两种解释：
官职定义
秘祝是秦代设立的官职，负责在祭祀活动中将皇帝的过错转移给臣民。汉初延续这一制度，至汉文帝时期废除。据《史记》记载，秘祝官会在灾祸出现时，通过祭祀仪式将责任归咎于臣下或百姓，以维护皇帝“天授神权”的形象。
社会影响
这一制度导致“移过于下”的现象，即皇帝的错误被转嫁，臣民被迫承担后果。长期来看，这堵塞了言路，助长歌功颂德之风，掩盖社会问题。
在部分现代解释中，“秘祝”被字面理解为“秘密祝福”，指以隐晦或私密方式表达祝愿。但需注意，这一含义缺乏历史文献支撑，更多是当代对词语的引申解读。
秘祝的核心含义与秦汉时期的政治制度相关，体现古代皇权神化与责任转移的机制。若需进一步考证，可参考《史记·封禅书》等史料。
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