失明之臣。古代乐师的自称。《晏子春秋·杂上十六》：“ 范昭 佯醉，不説而起舞，谓太师曰：‘能为我调 成周 之乐乎？吾为子舞之。’太师曰：‘冥臣不习。’”
冥臣是汉语典籍中具有特殊语义结构的复合词，其核心含义可从字源与文献用例两个维度解析：
一、构词解析 "冥"在《说文解字》中训为"幽也"，本义指昏暗不明，引申有"幽深""愚昧"等义（见《汉语大词典》第2册）。"臣"甲骨文作竖目之形，《白虎通》释为"坚也，属志自坚固"，原指战俘，后衍生为官吏自称（参《汉字源流字典》）。二字组合构成偏正结构，字面义为"愚昧之臣"。
二、文献训诂 该词最早见于《礼记·少仪》郑玄注："冥臣，谓羁旅之臣也"，指寄居他国的臣属。清人孙希旦《礼记集解》进一步阐释："冥谓幽隐，不敢自明之辞"，强调其自谦属性。在《荀子·非相》中则有"知行浅薄，曲直有以相县矣，然而仁人不能推，知士不能明，是冥臣也"的用例，杨倞注称"冥臣谓暗昧之臣"，突显其愚钝义项。
三、语义演变 从先秦至明清，该词的语义重心发生转移。早期侧重身份特征（寄居臣属），汉代经学注释强化谦称功能，宋明理学文献中则多取"愚钝不敏"的引申义，如朱熹《四书章句集注》引程颢语"学者若不能冥臣自克，如礼何"，此处已完全转化为自我修为层面的谦辞。
“冥臣”是古代汉语中的一个特殊称谓，具体解释如下：
基本含义：指失明的臣子，特指古代乐师的自称。该词由“冥”（昏暗/失明）和“臣”（官吏自称）组合而成，体现古代盲人乐师以自谦方式表达身份。
最早见于《晏子春秋·杂上十六》：
范昭佯醉，不悦而起舞，谓太师曰：“能为我调成周之乐乎？吾为子舞之。”太师曰：“冥臣不习。”
（注：太师以“冥臣”自称，婉拒演奏周王室乐曲的请求，暗含对礼制的维护。）
古代乐师多由盲人担任（如《周礼》记载的“瞽矇”），因盲人听觉敏锐且专注音乐传承，“冥臣”一词既反映职业特性，也暗含自谦。
该词属于历史特定语境下的用法，现代汉语已无实际使用场景，主要见于先秦文献研究。
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