古礼，天子于每年农历正月之亥日亲耕。其日卜须吉，故称“吉亥”。先卜上旬之亥日，如不吉，则再卜中旬、下旬。《旧唐书·礼仪志四》：“孟春吉亥，祭帝社於藉田，天子亲耕……诸祭祀卜日，皆先卜上旬；不吉，次卜中旬、下旬。”《续资治通鉴·宋真宗景德四年》：“《六典》、《礼阁新仪》，并先云上辛祀昊天，次云吉亥享先农。”
吉亥是中国古代曆法术语，专指农历二月或三月的亥日。该词由"吉"（吉祥）与"亥"（地支第十二位）组合而成，特指用于祭祀先农、祈求丰收的特定日期。其文化内涵包含三个层面：
曆法依据 《礼记·月令》记载"择元辰，躬耕帝籍"，东汉郑玄注疏明确提出"元辰谓郊后吉亥"，确立亥日与农事仪典的关联。这种选择源于亥在五行中属水，对应农业灌溉需求。
祭祀制度 《旧唐书·礼仪志》载"孟春吉亥，祭先农于藉田"，揭示唐代国家祭祀体系中，吉亥已成为固定祭祀日。明清时期延续此制，《清史稿·礼志》记录皇帝每年吉亥行"亲耕礼"，仪式包含九推之礼。
文化象征 亥对应十二生肖中的猪，在农耕文明中象征丰饶。《协纪辨方书》将亥日归为"天仓"，寓意五谷归仓的吉祥意象。这种文化符号在地方志中多有体现，如《河南府志》记载民间保留"亥日祭田祖"习俗。
该术语现存最早实物证据见于西周青铜器铭文，1975年陕西出土的"墙盘"刻有"佳王五祀吉亥"字样，与传世文献形成互证，佐证其源流可追溯至先秦时期。
“吉亥”是古代中国礼仪中的专有名词，具体含义和背景如下：
基本定义
指古代天子在每年农历正月选择亥日举行亲耕仪式，这一日需通过占卜确定吉凶，若上旬亥日不吉，则依次占卜中旬、下旬的亥日。
礼仪流程
历史依据
唐代《旧唐书·礼仪志》和宋代《续资治通鉴》均记载了这一礼仪，如“孟春吉亥，祭帝社於藉田”等，说明其制度化的传承。
文化背景
亥日在干支中属“水”，与农业丰饶相关，因此被选为亲耕吉日。这一礼仪体现了古代“以农为本”的思想，同时通过占卜强化了“天命”与“王权”的关联。
“吉亥”是融合占卜、农事与祭祀的皇家礼仪，反映了古代中国对天时、农事的尊崇，以及通过仪式巩固统治合法性的政治文化传统。
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