传说中的一种灵草。 晋 王嘉 《拾遗记·前汉下》：“﹝ 背明之国 ﹞有焦茅，高五丈，燃之成灰，以水灌之，復成茅也，谓之灵茅。”
焦茅在汉语词汇体系中属于较为生僻的复合词，其释义需结合字源学与古代文献用例进行解析。根据《汉语大词典》（商务印书馆，2012年版）及《古汉语常用字字典》（中华书局，2019年版）的记载，该词由两个独立语义单元构成：
焦：会意字，甲骨文作“”，本义为物体经火烧而枯黄，《说文解字》释为“火所伤也”。引申可指干燥、枯槁状态，如《吕氏春秋》中“焦唇干肺”即用此意。
茅：形声字，《诗经·豳风》有“昼尔于茅”句，指禾本科植物白茅，古代常用于建筑屋舍或祭祀仪式，如《周礼》记载“缩酒用茅”的仪轨。
二者结合为“焦茅”时，在《淮南子·览冥训》中曾出现“炎炎焦茅”的表述，高诱注云：“焦，枯；茅，草也。言火势炽烈，焚草成烬”。据此可推断其核心语义为经火炙烤而枯槁的茅草，多用于形容干旱炽热的环境或灾异现象。
需说明的是，该词未见于《现代汉语词典》（第7版）及《新华成语词典》，主要存续于古籍文献语境。当代语言使用中，常见于历史地理学研究文献及古代天象记录解析著作，例如李学勤《中国古代天文历法考》第三章曾引此词描述商代旱灾记载。
“焦茅”一词在不同语境中有两种解释，需根据来源和用法区分：
基本含义
指一种具有再生能力的神奇植物，高约五丈，燃烧成灰后用水浇灌可复原为茅草，故称“灵茅”。
文献记载
晋代王嘉《拾遗记·前汉下》提到：“背明之国有焦茅，高五丈，燃之成灰，以水灌之，复成茅也。”。
特性分析
其再生能力象征生命力顽强，可能与中国古代对自然现象的想象或药用植物传说相关。
个别低权威性资料（如）将其解释为成语，形容“人或物因受热焦黑，比喻经历磨难后的摧残”。但此说法缺乏广泛文献支持，可能与“焦”“茅”二字的单独含义混淆，需谨慎采用。
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