
(1).绘画蛇的形象。《战国策·齐策二》:“一人蛇先成,引酒且饮之,乃左手持巵,右手画蛇,曰:‘吾能为之足。’” 元 张昱 《寄松江杨维桢儒司》诗:“画蛇饮酒合谁先,尘土东华四十年。”参见“ 画蛇添足 ”。
(2).指墙上的雕弓映照在酒杯中而形成的弯曲的影子。因形似蛇,故称。多用作武臣卧疾或赋闲之典。 唐 李端 《酬秘书元丞郊园卧疾见寄》诗:“撒枕销行蚁,移杯失画蛇。” 宋 苏轼 《书刘君射堂》诗:“兰玉当年刺史家,双鞬驰射笑穿花。而今白首闲驄马,只有清樽照画蛇。”参见“ 杯弓蛇影 ”。
"画蛇"一词源于古代寓言典故,在现代汉语中主要包含两层含义:
一、字面本义 指用笔绘制蛇的形象,属于绘画创作行为。这一动作本身并无特殊含义,但在历史典故中被赋予特定文化内涵。
二、成语引申义 作为成语"画蛇添足"的核心语素,其内涵发生重大延伸。《战国策·齐策二》记载的典故中,楚人比赛画蛇,先成者饮酒。某人在完成蛇形后擅自添加蛇足,反而失去饮酒资格。由此形成三层引申:
该成语在当代语境中常被用于: • 文学创作领域批评冗余描写 • 工程设计中强调功能适度原则 • 管理学领域反对无效流程 • 日常交际中规劝适可而止
现代语言学家王力在《古代汉语》中指出,这个典故完整保留了先秦寓言的叙事特征,其语义演变过程折射出汉语成语从具象到抽象的发展规律。
“画蛇”一词的释义主要包含以下两个层面:
字面含义
指绘画蛇的形象,即用笔或其他工具描绘蛇的形态。这一解释直接来源于词语的构成,“画”即绘制,“蛇”为爬行动物。
文学典故中的引申义
特指古代墙上的雕弓倒映在酒杯中形成的弯曲影子,因形似蛇而得名。此用法多用于形容武臣卧病或赋闲的状态。例如唐代李端《酬秘书元丞郊园》中曾引用这一意象,暗喻武将暂时远离战事的境遇。
需注意,“画蛇”与成语“画蛇添足”中的“画蛇”含义不同。后者指“在已完成的蛇画上添加多余的脚”,比喻多此一举的行为,属于独立典故,需结合具体语境区分。
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