(1).泛指战时可以征集到军队中服兵役的人员。
(2).某些国家分兵役为现役、预备役和后备役，服预备役期满后转入后备役的士兵叫后备兵。
后备兵是汉语中特指国家为应对战争或突发事件储备的补充性军事力量。根据《现代汉语词典》（第7版），其定义为“国家平时储备的、战时或紧急状态下可迅速补充正规部队的预备役人员”。这一概念在中国军事体系中具有明确的法律依据，《中华人民共和国兵役法》第22条将其归类为预备役的重要组成部分，需定期接受军事训练并保持战备状态。
从历史沿革看，后备兵制度可追溯至先秦时期的“民兵制”，近代受苏联军事体系影响形成系统化编制。当代后备兵通常分为一类预备役（退伍军人为主）和二类预备役（适龄公民为主），前者具备快速动员能力，后者侧重基础军事素质培养。
《中国军事百科全书》特别指出，后备兵的核心作用体现在三方面：①弥补现役部队规模限制；②维持国防动员弹性；③促进军民融合发展。其选拔标准包括年龄18-35周岁、政治审查合格、体能达标等。当前我国实行“平战结合、寓军于民”的国防策略，后备兵规模已突破千万，形成全球最大的预备役体系。
后备兵指在战时可被征召至军队服役的人员，是国家军事力量的重要组成部分。其含义可从以下角度解释：
若需更详细制度规定或各国具体案例，可参考来源网页（如汉典、天奇教育等）。
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