(1).秋天，枫、槭、黄栌等树的叶子都变成红色，统称红叶。 唐 韩愈 《游青龙寺赠崔大补阙》诗：“友生招我佛寺行，正值万株红叶满。” 唐 杜牧 《朱坡》诗：“倚川红叶岭，连寺緑杨堤。” 元 马致远 《夜行船·秋思》套曲：“爱秋来那些：和露摘黄花，带霜烹紫蟹，煮酒烧红叶。” 陈毅 《题西山红叶》诗：“ 西山 红叶好，霜重色愈浓。”
(2). 唐 代有“红叶题诗”的佳话，后因以“红叶”为传情的媒介。 宋 晏几道 《虞美人》词：“一声长笛倚楼时，应恨不题红叶寄相思。” 明 沉受先 《三元记·庆缘》：“一段姻缘天上来，何须红叶良媒。” 清 龚自珍 《小重山令》词：“碧玉寒门产 丽华 。误随红叶去，到天涯。”
(3).借指媒人。 沉从文 《三三》：“那管事的先生笑着说：‘少爷欢喜，要总爷做红叶，可以去说亲。’”参见“ 红叶题诗 ”。
红叶在汉语中主要有以下三层含义，结合权威词典释义与文化背景阐释如下：
指秋季经霜后颜色变红的树叶，多属槭树科、枫香树属植物。《现代汉语词典》（第7版）明确释义为：“秋天变成红色的树叶”。此现象源于气温下降后叶绿素分解，花青素显现所致。常见树种包括：
（来源：《中国植物志》中国科学院植物研究所编）
古典文学中，红叶承载三重文化意蕴：
杜牧“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”（《山行》）以红叶喻生命绚烂极致。
典出唐代“红叶题诗”：宫女借御沟红叶题诗寄情，成就“诗托红叶，终缔良缘”的典故（见《云溪友议》）。
李清照“红藕香残玉簟秋”暗合红叶凋零，抒人生迟暮之思（来源：《唐宋词鉴赏辞典》上海辞书出版社）。
华北地区将“赏红叶”列为重阳节俗，如北京香山、苏州天平山“枫会”延续明清传统（来源：《中华民俗大观》）。
四川米亚罗、日本京都岚山等均以红叶景观命名，成为地域文化标识。
“红叶”一词在不同语境中有多重含义，以下从植物学、文学意象及文化象征三方面综合解释：
红叶指枫树、黄栌、槭树等植物的叶子在秋季因叶绿素分解、花青素显现而呈现红色的自然现象。这类植物多分布于温带地区，如中国北方及日本等地，是秋季典型景观之一。
诗词中的秋景象征
唐代诗人常以红叶入诗，如白居易“林间暖酒烧红叶，石上题诗扫绿苔”描绘闲适秋意；杜牧“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”则突出红叶的绚烂美感。
传情媒介的典故
唐代“红叶题诗”故事中，宫女借红叶题写诗句传递情思，后世文学以此象征缘分与相思，如晏几道词“应恨不题红叶寄相思”。
常见红叶树种包括枫树、黄栌（学名Cotinus coggygria）、槭树等，其中黄栌在北方山区成片分布，形成“万株红叶满”的壮观景象。
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