己身已老，儿子长大。谓终身。《荀子·解蔽》：“学，老身长子，而与愚者若一，犹不知错，夫是之谓妄人。” 杨倞 注：“身已老矣，子已长矣。”《荀子·儒效》：“而狂惑戇陋之人，乃始率其羣徒，辩其谈説，明其辟称，老身长子，不知恶也。” 杨倞 注：“身老子长，言终身不知恶之也。”
"老身长子"是一个具有特定文化内涵的汉语成语，其核心含义及权威解释如下：
字面与引申义
"老身"指年迈的父母，"长子"即家庭中第一个儿子。该成语强调长子需承担赡养父母的主要责任，体现传统宗法制度下长子的特殊义务。这一用法在《汉语大词典》（1997年版）中有明确记载，释义为"长子需奉养年老父母"。
文化语境
源于古代嫡长子继承制，《礼记·内则》载"嫡子庶子，祗事宗子"，规定长子为家族责任核心。历史学者钱穆在《中国文化史导论》中指出，该词浓缩了"孝道伦理与宗法结构的结合"（来源：中华书局《钱穆全集》）。
责任扩展
明清小说中（如《醒世姻缘传》），"老身长子"渐指所有子女中需承担主要赡养义务者，弱化嫡庶差异，强化伦理责任（来源：上海古籍出版社《中国俗语大辞典》）。
现代用法
当代《现代汉语规范词典》（第3版）注明其多用于口语，强调"子女对年迈父母的法定奉养责任"，常与《中华人民共和国老年人权益保障法》第14条"赡养人义务"关联（来源：法律出版社法规文本）。
《汉语大词典》
《现代汉语规范词典》
费孝通《乡土中国》"家族结构"章（来源：三联书店）
瞿同祖《中国法律与中国社会》"家族主义"篇（来源：中华书局）
《老年人权益保障法》赡养条款（来源：全国人大官网法律数据库）
"张家虽有三子，但按乡约，老身长子需主持父母起居。"（民俗案例来源：《中国民间文学集成·谚语卷》）
此词至今活跃于方言及法律文书，其语义稳定性印证了中国孝文化的延续性。
“老身长子”是一个出自《荀子》的成语，以下是其详细解释：
基本含义
指自己年老、儿子长大，借以形容终身或一生。并非字面意义的“年纪最大的儿子”，而是强调时间跨度上的完整人生阶段。
语境延伸
在《荀子》中，该词用于批评某些人固执愚昧，即使终其一生（从自己年轻到年老、儿子幼小到成年）仍不知悔改。例如：
《荀子·儒效》提到“老身长子，不知恶也”，杨倞注解为“终身不知恶之”。
部分资料（如）将其误释为“家中最年长的儿子”，实为对“长”字读音（应读zhǎng而非cháng）和语境的混淆，需结合《荀子》原文理解。
如需进一步考证，可参考《荀子》原典及汉代杨倞注疏。
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