古代重要祭礼之一。天子于每年秋分设坛祭祀月神。《管子·轻重己》：“秋至而禾熟，天子祀於大惢，西出其国百三十八里而坛，服白而絻白，搢玉揔，带锡监，吹损箎之风，凿动金石之音。朝诸侯卿大夫列士，循於百姓，号曰祭月。”《礼记·祭法》：“王宫，祭日也；夜明，祭月也。” 郑玄 注：“夜明，月坛也。” 孔颖达 疏：“夜明者，祭月坛名也。”《史记·封禅书》：“祭日以牛，祭月以羊彘特。”
祭月是中国古代重要的岁时祭祀活动，指在特定时间以特定仪式向月亮神祇献祭的礼俗。其核心含义可分解为三方面：其一为「自然崇拜」，源于上古先民对月亮的敬畏与依赖，认为月神主宰丰收与生育；其二为「阴阳调和」，古人以月属阴，与日阳互补，祭月旨在维持天地秩序；其三为「祈福禳灾」，通过献祭祈求家族平安、五谷丰登。
根据《周礼·春官》记载，周代已形成「夕月于西郊」的礼制，历代皇家祭月多在秋分日举行，设坛于都城西郊，以玉璧、丝帛、黍稷为祭品。民间祭月则更重家庭参与，如宋代《东京梦华录》所述，中秋夜家家设香案，陈设月饼瓜果，女性主持「拜月」仪式。清代《帝京岁时纪胜》补充，祭月需遵循「男不拜月，女不祭灶」的性别分工。
从文化象征体系分析，祭月包含三重符号意义：①玉兔、蟾蜍等图腾反映月相变化观测；②月饼的圆形隐喻月相循环与家族团圆；③「月光纸」上绘制的太阴星君像，体现道教神谱与民俗信仰的融合。北京月坛公园现存明清祭坛遗址，可佐证该礼仪的空间形态特征。
祭月是中国古代重要的祭祀活动，以下是其详细解释：
祭月是古代对月神的祭祀仪式，由天子在每年秋分设坛举行，表达对天地赐予丰收的感恩之心。其核心目的是祈求月神庇佑人间，寄托美好愿望。
如今，祭月仪式虽简化，但其内核仍通过中秋民俗延续，如部分地区的拜月活动、诗词中的“祭月”意象等，展现传统文化生命力。
如需进一步了解文献细节，可参考《管子·轻重己》《礼记·祭法》等古籍记载。
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