[small family; nuclear family] 人口较少的家庭,一般指青年男女婚后单独生活的家庭
人口较少的家庭。通常指与父母分居的青年夫妇家庭。 王西彦 《静水里的鱼》：“一个原该是幸福美满的小家庭，弄得整天弥漫着愁云惨雾。”《花城》1981年第2期：“ 容志行 三十岁时，才总算走上了‘必由之路’，建立了小家庭。”
"小家庭"是现代汉语中一个重要的社会学及家庭学术语，其核心含义可以从词典释义、结构特征及社会背景三个层面进行阐释：
根据《现代汉语词典》（第7版）的定义：
小家庭指由夫妻及其未婚子女组成的家庭单位。其核心特征是与父母或其他亲属分开居住，结构简单、规模较小。该定义强调代际关系的独立性（仅包含一代或两代人）与核心成员的构成（夫妻+未婚子女）。
成员构成简化
区别于传统大家庭（含祖辈、旁系亲属），小家庭通常仅包含夫妻及其未成年子女，人口规模较小，亲属关系层级单一。
经济与决策独立
小家庭拥有独立的经济来源和消费单元，日常事务决策权集中于核心成员（如夫妻共同商议），较少受家族长辈干预。
现代社会的适应性
工业化与城市化进程中，小家庭因流动性强、负担较轻的特点，成为适应职业迁移与社会分工的主流家庭模式。
在当代语境中，"小家庭"亦隐含以下社会文化属性：
: 中国社会科学院语言研究所词典编辑室. 《现代汉语词典》（第7版）. 商务印书馆, 2016.
: 费孝通. 《乡土中国》. 北京大学出版社, 2012. （论述家庭结构变迁）
: 王跃生. 《中国当代家庭结构变动分析》. 中国社会科学出版社, 2013.
: 李银河. 《家庭结构与家庭关系》. 上海人民出版社, 2001.
: 国家统计局. 《中国人口普查年鉴》. 2020年数据报告.
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“小家庭”指人口较少的家庭结构，通常有以下特点：
核心成员构成
一般由夫妻及其未婚子女组成，属于“核心家庭”类型。部分情况下也指青年夫妇婚后脱离父母独立生活的家庭模式。
与大家庭的区别
区别于包含祖父母、已婚子女等多代同堂的大家庭，小家庭更强调代际分离和独立性。
社会背景与功能
随着现代化发展，小家庭成为主流模式，反映了个人对独立生活的追求。其结构更简单，成员关系更紧密，便于应对快节奏社会需求。
文学与实例参考
王西彦在《静水里的鱼》中描述小家庭因矛盾陷入困境，而《花城》则提到足球运动员容志行30岁建立小家庭的例子。
其他别称与扩展
在汉语辞典中，也被称为“核心家庭”。部分定义将仅夫妻二人未育子女的情况也纳入范畴。
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