(1).《周礼》官名。执掌本乡兼掌国中的狱讼。《周礼·秋官·乡士》：“乡士，掌国中，各掌其乡之民数而纠戒之。” 郑玄 注：“言掌国中，此主国中狱也。六乡之狱在国中。”
(2).犹乡绅。 唐 元稹 《月三十韵》：“司存委乡士，新拜出郊畿。” 宋 周煇 《清波杂志》卷中：“ 煇 在 上饶 ，於乡士 余公 座上，因论诗。”
(3).古代赐给耆老的爵号名。 明 顾起元 《客座赘语·里士乡士》：“ 洪武 十九年六月二十日，詔赐耆老粟帛…… 应天 凤阳 民八十以上，天下民九十以上赐爵乡士，与县官平礼，并免杂役，冠带服色别议颁行，正官岁一存问。” 清 大汕 《海外纪事》卷六：“日惧羣黎之未安，为田里树畜以养之，学校以教之，使率由於日用孝弟之中，秀良特出者，则有乡士遂士之荐，干旄爵秩之荣，遂以为君相之爱之如是其至也。”
“乡士”一词在不同历史时期和文化背景下具有多重含义，以下是综合多来源的详细解释：
《周礼》官职
最早见于《周礼·秋官》，指周朝掌管地方狱讼的官员，负责本乡及国中民数统计与治安管理。如郑玄注：“六乡之狱在国中”。其职责兼具行政与司法性质，属于古代基层治理体系的一部分。
地方乡绅阶层
唐宋文献中多指代地方上有学识或威望的士绅群体。例如唐代元稹诗中“司存委乡士”，宋代周煇记载乡士参与学术讨论的记载，均体现其作为地方知识分子的社会角色。
明代赐予高龄者的爵号
洪武十九年（1386年）起，明朝廷将“乡士”作为荣誉爵号授予80岁以上的应天、凤阳地区老人及90岁以上全国高龄者，赋予其见官免礼、免除杂役等特权，以示尊老。
日本江户时代的特殊武士阶层
特指日本江户时期居住在乡村的武士（如所述），其身份介于城下武士与农民之间，来源包括归农田族、富商受封者等。这一含义与中国语境下的“乡士”无直接关联，需注意区分。
补充说明：现代使用中，“乡士”多用于历史文献研究或文学创作，需结合具体语境理解其指向。例如在《周礼》研究中侧重官职考据，而在明清社会史中则关注其作为荣誉制度的实施细节。
乡士是一个复合词，由两个汉字组成，分别是“乡”和“士”。根据字面意思可以理解为“乡村中的士人”或“乡下的士人”。
“乡士”的部首是乡（xiāng）字的右边的农字旁，表示与农田、农事相关；士（shì）字的部首是士旁，表示与士人、知识分子相关。根据部首和笔画的拆分方法，可以写出拆分的部首和笔画图示。
“乡士”一词的来源可以追溯到古代中国社会。在古代，乡村中也有一些读书人，他们以乡村为基地，从事农田劳动的同时，研究学问，培养才华。这些乡村中的士人被称为“乡士”，以示其与城市中的士人有所区别。
《乡士》一词在繁体字中的写法与简体字相同，即“乡士”。
古代汉字的写法与现代有所不同，因此古时候“乡士”的写法也与现代略有差异。具体写法可以参考古代文献或字典。
1. 那个村子里有很多有文化的乡士，他们经常组织读书会。
2. 这位年轻的乡士在农忙时依然坚持阅读，十分敬业。
乡士的相关词汇有：“乡村”、“士人”、“知识分子”、“读书人”等。
乡士的近义词有：“农学士”、“农村知识分子”、“村学者”等。
乡士的反义词有：“都市人”、“城市知识分子”等。
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