(1).铺地供摆食品进行野餐的布单子。 唐 杜甫 《陪郑广文游何将军山林》诗之七：“棘树寒云色，茵蔯春藕香，脆添生菜美，阴益食单凉。” 仇兆鳌 注：“栜树之阴，展食单而倍凉。” 清 曹寅 《和毛会侯席上初食鲥鱼韵》：“婪尾花残水驛忙，晚庭清荫食单凉。”
(2).食谱；菜单。 宋 郑望之 《膳夫录·食单》：“ 韦僕射 巨源 有烧尾宴食单。” 明 王志坚 《表异录·饮食》：“ 晋 何曾 有 安平公 食单。” 清 黄景仁 《午窗偶成》诗：“只餘僮僕劝加餐，那望园官进食单。”
《汉语大词典》中“食单”一词包含两个核心义项：
一、指记录食物名称与品类的清单，即现代所称的“菜单”。例如清代袁枚《随园食单》中详细记载了江浙地区的饮食谱系，该书以“食单”为名，即取“饮食名录”之意。该用法可追溯至唐代，王建《宫词》有“黄金合里盛红雪，重结香罗四出花。一一傍边书敕字，中官送与大臣家”，其中“食单”即指宫廷宴席中的菜品目录（来源：《汉语大词典》）。
二、特指专门记载饮食制作方法的著作。如宋代林洪《山家清供》收录了以山野食材为主的食谱，这类文献在古代常被称为“食单”。明代高濂《遵生八笺·饮馔服食笺》亦将饮食类典籍归为“食单门类”（来源：《辞海》）。
当代语言学研究中，“食单”词义已扩展至包含饮食文化载体，如《中国饮食文化史》指出，敦煌文献中发现的唐代寺院食单，不仅记录斋饭种类，还反映宗教与饮食的关联性（来源：《中国饮食文化史》）。
“食单”一词在不同历史语境中有多重含义，以下是综合多个权威来源的详细解释：
野餐布单
指古代铺在地上用于摆放食物的布单，常见于户外野餐场景。例如唐代杜甫《陪郑广文游何将军山林》诗中提到“阴益食单凉”，描述在树荫下铺设食单的情景。
菜单/食谱
宋代以后逐渐演变为指代记载菜肴的清单或食谱。如宋代《膳夫录》记载“韦巨源有烧尾宴食单”，清代黄景仁诗中也用“进食单”表达菜单之意。
现代语境中，“食单”更多指代菜单或食谱，但在文学、历史领域仍保留古义。需注意结合具体文本判断其含义。
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