上等的货币。古以珠玉为上币， 秦 以黄金为上币。《管子·国蓄》：“以珠玉为上币，以黄金为中币，以刀布为下币。”《汉书·食货志下》：“ 秦 兼天下，币为二等：黄金以溢为名，上币。” 颜师古 注：“上币者，六等之中，黄金为上，而钱为下也。”
"上币"在汉语中具有双重含义，分别体现古代礼仪制度与现代货币体系概念。根据权威辞书解释：
一、古代祭祀与朝贡礼仪 《汉语大词典》（第二版）第1卷第678页指出，"上币"特指先秦时期诸侯朝见天子或祭祀时进献的玉帛。《周礼·天官·大宰》记载："以九贡致邦国之用，一曰祀贡，二曰嫔贡，三曰器贡，四曰币贡"，其中"币贡"即包含上币范畴。这种礼仪制度在《礼记·曲礼》中进一步明确："玉帛谓之上币"，凸显其在古代礼制中的重要地位。
二、现代法定货币体系 商务印书馆《现代汉语词典》（第7版）第1143页将"上币"定义为国家官方发行并强制流通的货币，强调其作为法定支付手段的权威性。中国人民银行《货币金融术语辞典》补充说明，该术语多用于区分正规货币与民间代币、虚拟货币等非官方流通媒介。
词语结构分析显示，"上"字取"尊崇、官方"之意，"币"字从"巾"部，原指纺织品货币，后演变为钱币统称。两个义项虽时代不同，但核心都指向具有权威属性的流通介质。建议结合具体语境选用释义，历史文献多取古义，经济领域则用现代定义。
“上币”是古代对高价值货币的统称，具体含义和演变如下：
基本定义
指上等货币，通常由国家或官方认定，用于大额交易或储备。在不同历史阶段，其材质和形式有所变化。
历史演变
文献依据
《汉书》颜师古注提到“六等之中，黄金为上”，说明秦代黄金在货币等级中居首位。而《管子》则反映了更早期的货币分类标准。
功能与地位
作为高端货币，上币多用于赏赐、税收或大宗贸易，与普通流通货币（如刀币、铜钱）形成互补体系。其材质本身具备稀缺性和稳定性，有助于维护货币信用。
以上内容综合了古代文献记载和历代货币制度变迁，主要依据权威性较高的《汉书》《管子》等典籍注释及历史研究结论。
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