(1).古代祭礼，因等级而异制，士用三鼎，大夫用五鼎。《仪礼·士昏礼》：“期初昏，陈三鼎於寝门外东方、北面、北上。” 郑玄 注：“鼎三者、升豚、鱼、腊也。”《孟子·梁惠王下》：“君所谓踰者，前以士，后以大夫，前以三鼎，而后以五鼎与？” 赵岐 注：“《礼》：士祭三鼎，大夫祭五鼎故也。”《南齐书·武帝纪》：“四爵内陈，义不期侈；三鼎外列，事岂存奢。”
(2).相传 黄帝 作三宝鼎。象天、地、人。见《汉书·郊祀志上》。《三国志·魏志·锺繇传》“ 文帝 在东宫赐 繇 五熟釜” 裴松之 注引 三国 魏 鱼豢 《魏略》：“太子与 繇 书曰：‘昔 有黄 三鼎， 周 之九宝，咸以一体使调一味，岂若斯釜五味时芳？’”
三鼎在汉语词典中的释义主要包含以下三个层面，综合古代礼制与现代辞书解释如下：
指三只鼎，为中国古代祭祀或宴飨时盛放牲体的礼器组合。
牲体分配：三鼎通常盛放豕（猪）、鱼、腊（干肉）三种祭品，规格低于五鼎（加羊、肤）、七鼎（加牛、羊）等更高等级礼制。
古代用鼎数量严格对应身份等级：
（注：因古籍原文无直接网络链接，来源标注以通行学术版本为准。）
“三鼎”一词的含义可从以下两方面详细解析：
祭祀等级制度
根据周代礼制，不同阶层的祭祀用鼎数量有严格规定：士阶层用三鼎，分别盛放猪、鱼、腊肉（豚、鱼、腊）；大夫用五鼎，内容物更丰富。这一制度体现了“礼不下庶人”的等级规范。
文献出处
《仪礼·士昏礼》记载：“陈三鼎于寝门外”，《孟子·梁惠王下》也通过对比三鼎与五鼎的差异，强调礼制不可僭越。
黄帝三鼎传说
相传黄帝铸造象征天、地、人的三宝鼎，后被载入《汉书·郊祀志》。这种“三鼎”成为国家政权与天地人和谐共生的象征。
延伸含义
在文学语境中，“三鼎”常被借指权力、地位或荣誉，例如《三国志》注引文献提到“黄三鼎”与“周九宝”并列，凸显其珍贵性。
现代语境中，“三鼎控股集团有限公司”等企业名称借用了该词的文化内涵，但核心含义仍以历史解释为主。
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