[plain] 广阔平坦的原野
吾村十里皆平原。——清· 徐珂《清稗类钞·战事类》
(1).广阔平坦的原野。《左传·桓公元年》：“秋，大水。凡平原出水为大水。” 汉 王粲 《七哀》诗：“出门无所见，白骨蔽平原。” 唐 方干 《哭秘书姚少监》诗：“晓向平原陈葬礼，悲风吹雨溼铭旌。” 刘半农 《晓》诗：“太阳的光线，一丝丝透出来，照见一片平原，罩着层白蒙蒙的白雾。”
(2).指 战国 时 赵国 公子 平原君 。 唐 李白 《送薛九被谗去鲁》诗：“蛾眉笑躄者，宾客去 平原 。” 唐 白居易 《长斋月满携酒与梦得对酌》诗：“若怕 平原 怪先醉，知君未惯吐车菌。” 明 许自昌 《水浒记·分飞》：“气概雄，论交四海芳名重， 魏齐 应有 平原 拥；就不然的时节，他做丧家之狗天涯哄。”
(3).指 晋 陆机 。 机 尝官 平原 内史。 晋 陆云 有《与兄平原书》。 明 薛薰 《答王允升省中对雨见忆之作》诗：“ 康乐 愁霖唱， 平原 苦雨诗。故人吟此曲，赠我慰相思。”
平原是地理学中描述地形特征的重要术语，指海拔较低（通常在200米以下）、地势平坦或起伏和缓的广阔陆地区域。根据《现代汉语词典》（第7版），其定义为“起伏极小、海拔较低的广大平地”，这类地形主要由长期沉积或侵蚀作用形成，常见于河流中下游及沿海地区。
从地质学角度分析，平原的形成机制可归纳为三类：构造平原（因地壳抬升或沉降形成）、侵蚀平原（如风蚀、水蚀作用塑造的平坦地貌）和堆积平原（如河流冲积形成的三角洲平原）。例如华北平原主要由黄河、海河等河流冲积物堆积而成，属于典型的堆积平原。
根据中国科学院地理科学与资源研究所的划分，平原按形态特征可分为低平原（海拔0-200米）、高平原（海拔200-500米）和山麓平原（位于山脉与平原过渡带）。这类地形因土壤肥沃、水源充足，成为人类农业文明发展的重要基础，全球约70%的耕地分布于平原地带。
“平原”是地理学中的基础概念，指地表广阔平坦或略有起伏的陆地区域，通常具有以下特征：
地形特点
平原海拔一般低于200米（如华北平原），但部分高原上的平原可能高于此（如青藏高原的某些区域）。地势开阔，高差通常小于50米，坡度平缓。
规模范围
面积可从数百平方公里到数百万平方公里不等，例如亚马孙平原（约560万平方公里）是世界最大冲积平原。
冲积平原
由河流长期搬运泥沙堆积而成，如长江中下游平原。这类平原土壤肥沃，常见于大河中下游。
侵蚀平原
经风、水等外力侵蚀削平高地形成，如东欧平原。地表可能残留少量低矮丘陵。
冰碛平原
冰川消融后沉积物堆积形成，如欧洲北部平原的部分区域。
构造平原
因地壳沉降或抬升形成，如澳大利亚大自流盆地。
农业核心区
平坦地形与肥沃土壤（如黑土、冲积土）适合大规模耕作，全球70%耕地分布在平原。
人口聚集带
交通便利、资源丰富促使城市发展，例如华北平原聚集超3亿人口。
生态多样性
可能包含湿地（如潘帕斯草原）、森林（如亚马孙雨林）等多种生态系统。
需要注意的是，部分平原因过度开发面临生态问题，如北美大平原曾发生“黑风暴”事件。合理利用平原资源对可持续发展至关重要。
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